¿Y ahora quién es el líder del Ineos?

Hace un año cerré el Tour de Francia con una columna que titulé: ‘Geraint Thomas: un campeón de transición’. He estado a punto de equivocarme, porque el galés no ha andado lejos de reeditar su victoria, pero finalmente ha claudicado ante el futuro. En aquel texto reflexionaba sobre su edad, entonces 32 años, y apuntaba a pujantes aspirantes como Tom Dumoulin y Primoz Roglic, que teóricamente deberían ocupar un trono al que tampoco estaba claro que pudiera regresar Chris Froome, que es mayor que su compañero y ya ofreció síntomas de menor dominio. Egan Bernal tuvo un prometedor debut en esa edición, pero todavía parecía pronto para un joven de 22 años, aunque venga desde sus inicios subiendo los escalones de dos en dos. Sin embargo, Bernal ha precipitado su reinado y los planes del Ineos.

¿Quién es ahora el líder del equipo? La pregunta no es fácil de resolver. En buena lógica, Froome conserva la graduación más alta por su historial: cuatro títulos en el Tour, uno en el Giro y dos en la Vuelta. El objetivo de entrar en el club de los cinco Tours también pesa. En su contra juegan la edad, 35 años en mayo, y las secuelas que pueda arrastrar de su terrible caída. Thomas es un pelín más joven, pero, aunque partió como líder, ha cedido en Francia ante el empuje del colombiano. ¿Sería justo frenar la meteórica progresión de Bernal para intentar el quinto de Froome o para exprimir la última oportunidad de sus británicos? Esa es la complicada cuestión que debe solucionar el Ineos, que, para colmo, ha complicado más el rompecabezas con el fichaje del campeón del Giro: Richard Carapaz.