La renovación del Atleti
Cita reveladora
Decaído el Madrid, en alza el Atlético, el derbi debería concretar las propuestas estilísticas de ambos equipos. Desde la perspectiva rojiblanca, probará si la mudanza emprendida por Simeone es tal en un escenario como el Bernabéu. No es que el Atleti se haya despojado del traje que le ha identificado estos años, pero sí ha optado por acaparar mayor protagonismo con el balón y ha adelantado su posición sobre el campo. La estadística confirma este cambio de postura. En los ocho partidos de esta temporada, da 534 pases de media. La cifra más alta databa del curso pasado en el que alcanzó los 467 pases. El Atleti ha ganado juego interior y naturalidad en las asociaciones con la presencia como falsos hombres de banda de Lemar y Koke. Los dos pueden cambiarse los perfiles. En Getafe empezó Lemar en la derecha y Koke en la izquierda, aunque alternaron por momentos. La progresión del Atlético entronca con los conflictos que ha tenido el Madrid para sellar la línea entre su defensa y el mediocampo.
Alianza creciente en la mediapunta
El refinamiento y mayor producción del juego de entre líneas del Atlético se simboliza en el entendimiento de Lemar y Griezmann. Los dos últimos compromisos han dado valor a su sociedad, necesaria para desequilibrar en el último tercio del campo. Frente al Getafe se intercambiaron 17 pases y contra el Huesca, 16. En los primeros seis partidos que compartieron minutos, apenas promediaron cinco pases directos entre los dos. Simeone ya había anticipado en verano que no veía a Lemar como extremo, pese a que parta de esa situación. El técnico aprecia las virtudes del galo como mediapunta y de ahí que su acoplamiento con Griezmann sea fundamental para que no se estorben entre ambos. Casemiro, desdibujado en el Pizjuán, se adjudicará las principales tareas de contención. Otro jugador que asegura el fútbol interior del Atleti es Correa, presente en la gran primera parte de Mestalla y titular el pasado martes. Es una alternativa más vertical.
Asalto por dentro
A excepción de la noche de Champions del Roma, se ha visto un Madrid muy largo y distanciado. Ante el particular sistema del Sevilla de Machín se intensificó su escalada negativa (12 remates en contra en el primer tiempo), pero también ante el Athletic o el Espanyol, adversarios con dibujos más convencionales, se difuminó el principio de presión alta de Lopetegui. Se quedó a medias y a Varane y Ramos les costó acompañar. El agujero detrás de Casemiro, Modric y Kroos parece cada día más grande, agravado además por el emplazamiento tan alto de los laterales. El Atlético se suelta, precisamente, por el carril central. Por esa ruta dirige más ataques que por ningún lado (33 jugadas por partido). El impulso futbolístico de Koke en las primeras entregas ante Mónaco, Getafe y Huesca ha avivado sus incursiones ofensivas. Los de Simeone desplazan el balón con velocidad y son capaces de acular al rival hacia su propia portería: 17 pases por minuto y casi 20 envíos buenos al área. El Madrid es más vulnerable con menos posesión.
El rol de Saúl
Es la única pieza que no termina de encontrarse, rebajado como pivote. Esa función acota sus posibilidades de llegar a área contraria. Existe una diferencia evidente respecto a su papel en la Selección. Luis Enrique le sitúa como interior, escoltado por Busquets y otro centrocampista más, y espolea su contribución ofensiva al tener salvaguardada la espalda. Contra Inglaterra y Croacia registró tres disparos de media, casi el doble de sus números en el Atleti. Saúl tampoco posee la audacia creativa de Koke para ejercer en esa lugar. Su descanso contra el Huesca trasladó a Koke al doble pivote y el vallecano presidió la escena: 118 pases buenos (15 a Correa, 11 a Lemar...). Asimismo, la vocación de Saúl por saltar a la presión y descuidar su zona de dominio expone el balance del Atlético. No se discute su pulso recuperador, avalado por la suma de robos que acumula en cada duelo (ocho), pero su precipitación causa desórdenes. A la contra el Madrid sigue siendo letal. Sus cuatro ocasiones por partido en este tipo de acciones lo acreditan.