Lopetegui-Simeone: la rivalidad comenzó en un Sevilla-Logroñés
Ahora son los entrenadores del Real Madrid y el Atlético, pero en los 90 se enfrentaron como futbolistas en siete ocasiones, también en duelos entre el Barcelona y el Atlético.
Lopetegui y Simeone no se conocieron en Tallin, por mucho que aquel fuera su primer cara a cara en los banquillos. En efecto, sus carreras como entrenadores no les habían cruzado antes, pero como futbolistas sí tienen historia. En los 90, el portero y el centrocampista se vieron las caras sobre el césped en siete ocasiones, cada uno con dos camisetas diferentes, con un balance favorable al Cholo.
La rivalidad que el sábado se traduce en un derbi comenzó en 1992 en un Sevilla-Logroñés. La Liga recién empezaba, los riojanos, con Lopetegui en la portería, venían de ser una de las revelaciones en la 91-92, y en Sevilla sólo se hablaba de una cosa: el fichaje de Maradona, todavía instalándose en la ciudad y sin debutar. Ese verano también había llegado al equipo Simeone, procedente del Pisa a sus 23 años. Ganaron los sevillistas 3-0. En la segunda vuelta, con ambos jugando de nuevo los 90 minutos, el Logroñés le devolvió la jugada y superó al Sevilla por 2-0.
La temporada siguiente disputaron su último Logroñés-Sevilla, completo para los dos. El resultado fue 1-1, pero salió peor parado Lopetegui: se resintió de una lesión de espalda y tuvo que renunciar a la Selección, donde era suplente de Zubizarreta.
Mercado: uno al Atlético, el otro al Barcelona
En el verano de 1994 hubo cambio de aires: Lopetegui fichó por el Barça y Simeone, por el Atlético. El argentino se asentó rápido en su nuevo equipo, pero al guipuzcoano le costó más y quedó como el portero de la Copa, suplente de Busquets. Así, en octavos tocó un Barcelona-Atlético y llegó el protagonismo para el guardameta. En la ida, en el Camp Nou, Lopetegui cometió penalti sobre Caminero y fue expulsado en el 13’ (segunda expulsión en dos partidos oficiales). Iba 1-0, Simeone marcó desde los once metros y el partido acabó 1-4.
Para el partido de vuelta, Lopetegui estuvo muy cerca de redimirse. El de Asteasu paró dos penaltis, al Tren Valencia y a Toni, y el Barcelona acabó ganando 1-3 a un Atleti que sufrió dos expulsiones. En esta ocasión, la cruz le tocó a Simeone, que se retiró en el minuto 42 con una lesión en el hombro.
En la 1995-96, en la que el Atleti acabaría ganando Liga y Copa, los rojiblancos se impusieron en el Calderón al Barça, en un duelo entre el primero y el segundo de la tabla. Lopetegui fue el mejor de los azulgrana, pero fue insuficiente y encima acabó pidiendo el cambio en la recta final por una lesión muscular. El verano siguiente, en la Supercopa, Lopetegui jugó sólo la vuelta, el Atleti ganó 3-1 pero el Barça se proclamó campeón. Fue el único partido del portero aquella temporada. Al final de la 96-97, Julen se fue el Rayo y Simeone, al Inter. Y no volvieron a coincidir. Hasta Tallin.
| Lopetegui | Simeone | ||||||
| Fecha | Comp. | Partido | Res. | Minutos | G. Enc. | Minutos | G. |
| 28/08/1996 | Supercopa | Atlético-Barcelona | 3-1 | 90 | 3 | 64 | |
| 09/12/1995 | Liga | Atlético-Barcelona | 3-1 | 72** | 2 | 90 | |
| 14/02/1995 | 1/8 Copa | Atlético-Barcelona | 1-3 | 90 | 1 | 42** | |
| 07/02/1995 | 1/8 Copa | Barcelona-Atlético | 1-4 | 13* | 0 | 90 | 1 |
| 10/11/1993 | Liga (11ªJ) | Logroñés-Sevilla | 1-1 | 90 | 1 | 90 | |
| 21/02/1993 | Liga (23ªJ) | Logroñés-Sevilla | 2-0 | 90 | 0 | 90 | |
| 26/09/1992 | Liga (4ªJ) | Sevilla-Logroñés | 3-0 | 90 | 3 | 90 |
Ganados por Lopetegui: 2; empates: 1, ganados por Simeone: 4
*Expulsado **Lesionado
