Rodrigo podría jugar por la lentitud de los centrales

Asentado. Duda Hierro en alinear a Rodrigo en lugar de Diego Costa. Sorprendería porque el delantero del Atleti, tantas veces discutido en la Selección por su difícil encaje, ha reunido méritos durante todo el torneo para confirmarse como titular desde una doble perspectiva. Los números, por un lado, le respaldan. Ha marcado tres goles con un ratio de efectividad extraordinario (cuatro disparos) y ha participado de forma determinante en otro (el 1-1 de Isco contra Marruecos). Asimismo, al margen de las cifras, ya parece acostumbrado a convivir en espacios reducidos y ofrece características trascendentales para el fútbol de España.

Dinámico. Contra Marruecos dio aire con desmarques continuos a la banda que sirvieron de desatasco. Diagonal desde el centro al costado para atacar el territorio libre entre el central y el lateral rival. Carvajal, Piqué y Jordi Alba le encontraron con balones hacia esa zona (siete pases le entregaron entre los tres). La maniobra, muy válida como medida aperturista, facilitó a España sumar una variante más al juego al pie del que a veces abusa demasiado. La presencia de Rodrigo se entendería en este contexto. Los centrales rusos Kutepov e Ignashevich son futbolistas de choque y fortaleza aérea dada su envergadura física (1,91 metros y 1,86 metros, respectivamente), pero de muy limitada cintura y velocidad. Sacarles de su zona de confort perjudicará a todo el sistema defensivo de los de Cherchesov.

Juego interior. Diego Costa aporta soluciones como referencia en el centro. Su entendimiento con Isco e Iniesta crece cada partido y se consolida su eficacia en las paredes y asociaciones cortas por dentro. Su intervención, descargando de primeras para Iniesta, fue fundamental en el empate de Isco frente a Marruecos. También generó una opción de tiro clara a Thiago en el segundo tiempo con una dejada precisa. En este sentido, no alteraría el panorama la titularidad de Rodrigo, parecido a Costa aunque con mejor pie.

Por arriba. La profundidad siempre ha sido una de las cualidades más importantes de Diego Costa. En el Atlético realiza desmarques persistentes para desahogar la salida de su equipo en largo. Es muy común que los centrales le busquen de forma directa. Ahora tiene que asumir un papel distinto en la Selección, pero a los de Hierro siempre les quedará este recurso. Su primer gol contra Portugal, a contraestilo de la filosofía tradicional de España, emerge como ejemplo. Busquets ha probado la fortaleza de Diego Costa en desplazamientos aéreos para esquivar la presión oponente. El delantero concentra habilidades evidentes para sostener el balón, dejarlo de cara o prolongarlo. De la nada puede sacar mucho. A Rodrigo le costaría producir en un escenario similar.

En el debe. La adaptación de Diego Costa a la propuesta de la Selección es real, aunque aún encuentra ciertos problemas para ser preciso en todos los contextos. No puede presumir de su estadística de disputas ganadas durante la fase de grupos (seis de 23). Le cuesta girar y encarar portería. Sin embargo, nunca evita el contacto y su energía en la línea de ataque origina embarazosos contratiempos para las zagas rivales. Acoplado a los condicionantes técnicos y tácticos, su participación ha sido capital en los tres encuentros. Causaría asombro que Hierro le relegara al banquillo, pero la aceleración de Rodrigo podría abrirle paso....