Un clásico recurrente del siglo XXI

Once años y medio han pasado del primer enfrentamiento entre Sevilla y Zenit. Fue un 25 de noviembre de 2004 en territorio ruso y el choque acabó 1-1, con goles de Baptista y un joven Arshavin que hoy estará en el banquillo del club de sus amores. El enfrentamiento se repitió en la fase de grupos del año siguiente y en los cuartos de final de esa misma UEFA de 2006, que acabó con el triunfo sevillista en Eindhoven. Esa eliminatoria quedó encarrilada en la ida con un 4-1 que se hizo bueno en la vuelta. El autor del gol ruso fue Kerzhakov, que después pasó por el Sevilla y que hoy acompañará a Arshavin en el banquillo visitante.

El resumen es que en poco más de once años, Sevilla y Zenit se habrán enfrentado seis veces cuando el próximo jueves, en plena Feria de Abril, los de Nervión rindan visita a San Petersburgo. Un clásico recurrente en la segunda competición europea y que habla bien a las claras del crecimiento de ambos. Un sevillista de 20 años ha visto a su equipo enfrentarse más veces al Zenit que a vecinos andaluces como el Recreativo, Cádiz o al Córdoba, todo lo contrario que las generaciones anteriores. El Zenit tiene detrás dinero para hacerse con grandes nombres y aspirar a consolidarse en Champions League. Compra mucho y bueno para crecer, todo lo contrario que un Sevilla que lo hace a base de vender y reinventarse. Otra vez unos cuartos de final, otra vez el Zenit como rival y otra vez el mismo título en el horizonte. En Sevilla gusta.