Pro Vercelli, un anónimo histórico que honra la memoria de Piola
Partido A en la B. El 24 de diciembre del recién terminado 2014 se jugó un partido de Serie B muy especial en el Renato Dall’Ara. Bolonia y Pro Vercelli saltaron al campo unidos por una pancarta: “La historia toma el campo”. Entre los dos clubes suman 14 Scudettos, siete cada uno. Sólo Juventus (30), Milán (18), Inter (18) y Genoa (9) tienen más. El último del Bolonia fue en 1964. La Unione Sportiva Pro Vercelli, sin embargo, consiguió todos entre 1908 y 1922 por lo que, pese a tener más Scudettos que Fiorentina, Roma, Lazio o Nápoles, y los mismos que el Torino, es un club desconocido. Además, su jugador más histórico no participó en esos títulos.
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El mito. Silvio Piola nació en 1913 y, con 16 años, ya jugaba en el Pro Vercelli piamontés. Lo hizo hasta 1933, consiguiendo hazañas inmortales como marcarle seis goles a la Fiorentina en un solo partido. En 1934 se incorporó al Lazio de manera casi forzosa. El delantero ya había tenido propuestas de la Ambrosiana (posterior Inter en el que ya estaba Giuseppe Meazza, con el que Piola soñaba jugar) y del Torino. Incluso dio por hecho su pase al entrañable ‘Toro’. Pero Mussolini, hincha del Lazio como todos los altos cargos del Partido Fascista, tenía otros planes para él. Casi contra su voluntad, Piola fue traspasado al Lazio, que intentaba terminar con la primera hegemonía de la Juventus de Edoardo Agnelli a principios de los 30. Aun así, Piola es todavía hoy el máximo goleador de historia de la Serie A con 274 goles en 537 partidos. Fue leyenda y campeón del mundo con Italia, para quien marcó dos goles en la final de 1938 contra Hungría. Eso sí, nunca pudo darle a Mussollini un Scudetto con el Lazio....
Orgullo. El Pro Vercelli perdió el partido del 24 de diciembre ante el Bolonia por 3-0, pero ocupa puesto de playoff. El ascenso a Serie A sería un acontecimiento desconocido para todas las generaciones vivas en Vercelli, localidad de unos 60.000 habitantes. La última vez que el club jugó en Serie A fue hace 80 años, en la temporada 34-35, poco después de la marcha de Piola. El estadio, al que acuden poco más de 3.000 personas de media, lleva su nombre. Un mural que recrea una famosa estampa del jugador haciendo una chilena preside uno de los fondos. El Pro Vercelli, en fin, vive para honrar la memoria de Piola.
