Champions, vuelve antes de 16 años

No se puede decir ni que ha sido un placer. Son muchos 16 años de ausencia entre los grandes para un club centenario, único como éste, pero es lo que hay. Concluiremos que no lo quieres, que lo recibes a regañadientes y lo maltratas. Porque en dos presencias, tú, Champions anhelada, has enseñado la roja sin remisión cuando el camino de la fase de grupos aún iba por la mitad. Fue hace más de tres lustros: Guerrero (afligido ayer por el 0-2 como comentarista en Carrusel) sigue siendo el único león que propició una victoria en diez partidos en Champions del Athletic. Se dice pronto. Este escaparate europeo le va grande, no, gigante al equipo, que no hace más que estrellarse en las últimas grandes citas: las dos finales de Copa, la de Europa League, y esta Champions que ya es historia. El Oporto, muy físico y talentoso, metió atrás a los rojiblancos, que salieron sin fe. Y la revolución de Valverde sólo vio la luz unos minutillos en la segunda parte. Brahimi (¡menudo jugador!) explotó las debilidades del equipo por las bandas, ante unos laterales que no se incorporan ni a golpes.

Para este viaje, lo mejor habría sido ver por San Mamés al City, Bayern, Chelsea... por lo menos que la sabia afición paladease a los grandes... ¡y hasta dentro de 16 años! No hay para más. Lo demostró la Real el año pasado: la Champions te abrasa si vas de nuevo. Iraizoz es el termómetro del equipo. Va a menos, ha perdido embrujo y parece que hay que levantar la famosa lona del año pasado en la zona en obras para creer en remontadas épicas.