Senegal mira el modelo español

Para mí no ha sido una sorpresa que Senegal esté en los octavos de final, porque conozco bien a este equipo y a su técnico y sabíamos que tenían alguna posibilidad ganando dos partidos, pero esperábamos ganar a Puerto Rico y Filipinas, con quien perdimos, y nunca pensamos en poder vencer a Croacia y lo hicimos (77-75). Es un equipo muy físico que se mantiene fiel a su estilo, que es defender a tope y salir al contragolpe. En el grupo hay mucha gente joven, ya que antes del Mundial retiraron a muchos viejos como yo, y está en marcha un proyecto muy importante que debe ayudarnos a volver a ser campeones de África. Nos fijamos mucho en el modelo de la selección española y ya tenemos dos españoles trabajando con nosotros: el preparador físico Carlos Martínez y el físio Rayco García, que han ayudado mucho a la progresión física del equipo.

No hay duda de que Gorgui Dieng (jugador de los Timberwolves de la NBA) es un pívot extraordinario y con lo que está haciendo en este Mundial ya se ha ganado seguir en la selección y en la Liga estadounidense el próximo año. Para mi, la selección es muy importante. Mi amigo Boniface N’Dong es el manager general y yo soy como un manager en la sombra. Nos preocupamos de que los chicos tengan lo que nosotros no tuvimos en su día. Creo que esto será bueno para que el gobierno de nuestro país apoye más al baloncesto.

Sitapha Savané es senegalés y juega de pívot en el Joventut. Lleva 14 años en España.