Champions League: la que da y la que quita

Cuando crecía el fragor de la Liga, irrumpe entre nosotros la Champions League. Eso sí que son Pirineos. La que da y la que quita, se dice de la plaza de toros de Madrid, Las Ventas del Espíritu Santo. La que da y la que quita porque el triunfo o el fracaso en ella deciden el prestigio del torero. Así es la Champions, la vieja Copa de Europa, que ha sabido remozarse y engalanarse hasta hacer sentirse vacío al jugador o al club que no participa en ella, y feliz y estupendo al que sí lo hace. Algunos se exigen más que participar. Se exigen llegar lejos, incluso ganarla. Es el caso de dos de los nuestros, Madrid y Barça. La Champions llega hoy a Madrid con su música tan característica y le ofrece al Atlético una nueva oportunidad para ilusionar a su afición, algo escéptica. Agüero, papá joven, está pensando seguro que su niño trae un pan debajo del brazo y anuncia una noche mágica.

"En la Champions el Atleti se crece", asegura, y es verdad. Este Atleti vacilante en la Liga ha dado una cara estupenda en esta competición, en la que se las tuvo tiesas con el mismísimo Liverpool y sobrevivió sin daño a aquella oscura coalición entre Platini y Diouf, el siniestro presidente marsellés que no supo perder. Madrid y Barça suspenden por el momento hostilidades, requeridos también por la Champions. El Barça visita hoy al Olympique de Lyon, equipo cuya delantera engalana Benzema, el nueve que toda Europa quiere. Hoy veremos si el Barça está de verdad tocado, o si todo ha sido un bache pasajero. Mañana, el Liverpool de los españoles más Gerrard pondrá nota seria a un Madrid que va bien, pero que ha pedaleado cuesta abajo desde que llegó Juande: un partido por semana, rivales sin gran talla. Ahora llega lo de verdad. Y el Villarreal... Ese sí que es un club feliz, sin enemigos ni límites. El mundo perfecto.