Exhibiciones fuera: llegan Kobe y Pekín

Lo más exótico de la pretemporada de exhibiciones de la NBA aún está por llegar. Tras los adornos rojo y gualda de Toronto y Memphis en Málaga y Madrid, Cleveland y Orlando se embarcan esta semana entrante en los China Games: sendos duelos entre Cavs y Magic, de Shanghai a Macao. El 18, ya en Macao, los mismos Orlando Magic, contra la selección de China... sin Yao Ming ni Jianlian. El día 30 comienza lo serio. El día 31, San Antonio llega a Memphis para medir a los Grizzlies de Iavaroni, Gasol y Navarro.

Archivadas las exhibiciones, cuya trascendencia NBA queda evidente en casos como la reserva en Madrid del fenómeno raptor Chris Bosh, la NBA atiende sus historias. Una de no poca importancia es el adiós de Kobe Bryant a los Lakers, que parece ponerse serio. El propietario laker, Jerry Buss, ha admitido reuniones a tal fin. En Barcelona, en julio, Buss intentó que Kobe cambiase de opinión, apelando al cariño de la hinchada de los Lakers. Tras un sermón de 30-35 minutos, Buss se topó con esta respuesta descorazonadora de Kobe: "Sigo pensando exactamente lo mismo. Quiero irme". Y, según Buss, "en circunstancias así, a la fuerza hay que escuchar. Esto es un negocio, va por delante de la lealtad". "¿Buss dijo eso?", se sorprendió Shaquille en Miami. Los Lakers (sin Odom, Brown...) ya han perdido dos veces en pretemporada. Pero Kobe irá a Pekín 2008: seguro. Allí sí que se la juega la NBA. Eso ya no serán exhibiciones chinas, sino negocio. Business. Un negocio de miles de millones.