McClaren vive su gran momento

Amenaza de destitución tras un 7-0 del Arsenal y un 4-0 del Aston Villa, peligro de descenso, un socio que le lanza el carnet a la cara. Con esto ha tenido que lidiar esta temporada Steve McClaren, el que fuera asistente de Alex Ferguson en los años mágicos del Manchester United. La cosa no ha acabado mal: nuevo seleccionador inglés tras el Mundial y su Boro en la final de la Copa de la UEFA.

B eckham dice que es el mejor preparador con el que ha trabajado y se ha convertido en el primer inglés en llegar a una final europea desde que Venables llevó al Barcelona a la de Sevilla. Tuvieron que remontar cuatro goles ante el Basilea y el Steaua, y al conseguirlo pudieron desviar la atención tras una campaña liguera mediocre: decimocuarto con el séptimo presupuesto de la Premier. Cosa que, por otro lado, poco importará hoy. El Boro finalista es el sueño de Steve Gibson que lo rescató cuando estaba a punto de caer en bancarrota hace dos décadas. El chairman le ha dado a McClaren casi todo lo que ha pedido (Hasselbaink, Ehiogu, Maccarone o Schwarzer, entre otros, a los cuales quiso vender en enero) y al mismo tiempo ha resucitado la cantera, muy al estilo del Sevilla. De ahí salieron Stewart Downing, que irá al Mundial con Inglaterra, o Lee Cattermole. George Boateng ofrece el pulmón y Mark Viduka ha vuelto a ser el que era, pero el Middlesbrough suele dar su versión más defensiva cuando se siente inferior. McClaren no niega que el Sevilla es el favorito: con ese planteamiento espera ganar y convencer a sus numerosos críticos. Se dice que el tipo que perdió el carnet se ha pedido otro para poder ir a Eindhoven.