Francia comenzó a edificar su imperio conducida, alentada y espoleada por un Michel Platini en estado de gracia: marcó el gol de la victoria ante Dinamarca y sendos hat-trick ante Bélgica y Yugoslavia. A semifinales le acompañó Dinamarca que, en el último encuentro, venció a la Bélgica de Enzo Scifo, revelación del torneo. Los belgas llegaron a tener dos goles de ventaja, con lo que el pase era suyo, pero los daneses protagonizaron una portentosa reacción y lograron su billete para la siguiente ronda. (Foto de apertura: Platini le metió tres goles a Bélgica).

Los bleus, invictos

Francia comenzó con paso decidido y acabó invicta. Dinamarca tuvo que esperar al último encuentro para lograr la clasificación aunque comenzó con derrota y el pase peligró.

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Francia sufrió para ganar

Comenzó Francia con buen pie, pero tuvo que sudar para ganar. En la primera parte llevó la iniciativa, pero el fuerte marcaje al que Bergreen sometió a Platini impidió que el balón circulara con fluidez. Lacombe era el único que inquietaba, pero sin efectividad. Los daneses, que se limitaban a esperar atrás, pecaron de poca ambición y ya se barruntaba el empate cuando surgió Platini para desequilibrar la balanza. La nota negativa la protagonizaron Amorós, sancionado con tres partidos por un cabezazo a Olsen, y Simonsen, que chocó en el 42’ con Le Roux y se fracturó la tibia.

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Marcada por el escándalo

Bélgica llegó con un escándalo de corrupción a sus espaldas. Algunos jugadores (Preud’homme, Meeuws, Plessers, Daerden, Vandermisses y Gerets) no acudieron al estar sancionados por la venta del partido Standard de Lieja-Waterschei, en 1982. Pese a las ausencias, su debut fue esperanzador: 2-0 a Yugoslavia.

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Platini fue el protagonista de un partido de récords

Francia ganó a Bélgica 5-0 (resultado más abultado jamás conseguido hasta el momento en una fase final), lo que habla del dominio galo y la desorientación belga, que comenzó en el 4’ con un gol de Platini, el más rápido de la Euro. Los de Thys intentaron acortar distancias, pero Giresse marcó el segundo, que supuso el gol doscientos del torneo. Luis Fernández marcó el tercero y los otros dos también fueron obra de Platini, que sumaba 30 tantos con Francia superando a Just Fontaine, hasta ese instante máximo goleador galo (27).

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Cierre con otro recital

Francia cerró la primera fase como la empezó: ganando y con Platini de líder. El fino centrocampista galo llevó a su selección a una nueva victoria y con un nuevo hat-trick. Yugoslavia empezó ganando, pero lo tuvo fácil porque Francia sólo apretó el acelerador en la primera media hora del segundo tiempo, cuando el 10 galo dio un paso al frente y comenzó su recital goleador. Su segundo tanto, en plancha (imagen), fue sin duda el de más bella factura que firmó en la Eurocopa.

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Brillante reacción

De nada le sirvió a Thys sustituir pronto a Scifo, su joven estrella, ante Francia. Bélgica llegó a tener dos goles de ventaja, pero una vibrante reacción de Dinamarca sepultó sus esperanzas. Elkjaer, uno de los destacados, marcó el último gol.