Los debuts europeos del Espanyol nunca fueron fáciles
Con el 1-1 ante el Ferencvaros, el empate ya es el resultado más repetido en sus estrenos. Así se iniciaron las dos anteriores participaciones, incluyendo la Copa UEFA de Glasgow.
Sabor agridulce el que destila el 1-1 cosechado por el Espanyol frente al Ferencvaros, este jueves, en el que constituía el primer partido en la fase de grupos de la Europa League. Un empate que no deja completamente satisfechos a los pericos pero que se ha convertido ya en el resultado más repetido en los debuts continentales.
Hasta en cuatro de los diez estrenos, contando el actual, ha iniciado el Espanyol su andadura con una igualada. La primera se produjo en la ida de los treintaidosavos de final de la Copa UEFA 1996-97, el 10 de septiembre de 1996, en campo del Apoel de Nicosia chipriota (2-2, marcaron Miguel Ángel Benítez y Nicolas Ouedec). La siguiente data del 15 de septiembre de 2005, en Chequia, ante un desconocido Teplice (1-1, con tanto de Luis García). Y el tercer empate llegó un año más tarde, el 14 de septiembre de 2006, en Eslovaquia, contra el Artmedia de Bratislava (2-2, goles de Albert Riera y Walter Pandiani). Curiosamente, pues, la Copa UEFA de Glasgow se inició con un empate, así como las tres últimas andaduras del Espanyol por Europa.
Los debuts nunca fueron fáciles, pues se reparten a partes iguales victorias y derrotas. Tres fueron los triunfos: ante el Hannover 96 en la Copa de Ferias 1961-62 (0-1), contra el Niza en la Copa UEFA 1976-77 (3-1) y frente al Borussia Mönchengladbach en 1987 (0-1). Cayeron en cambio ante Sporting de Lisboa en 1965 (2-1), frente al Racing Molenbeek en 1973 (0-3) y en manos del Olimpia Ljubljana en el año 2000 (2-1).