Barça-Valencia y Sevilla-Celta, las semifinales de Copa del Rey

Barcelona-Valencia y Sevilla-Celta son los emparejamientos que dejó el último sorteo de esta edición de la Copa del Rey. Dos enfrentamientos que decidirán los participantes en una final que aún no tiene sede ni fecha fija (en principio se jugará el 21 de mayo, pero podría ser el 22 si Valencia o Sevilla llegan a la final de la Europa League). El azar quiso que los dos clubes más experimentados (será la 57ª semifinal para el Barcelona y la 32ª para el Valencia) se midan en un choque desigualado si atendemos a la clasificación liguera (primero contra decimoprimero). Sin embargo, será un cruce muy parejo si se repasa la historia: 14 enfrentamientos entre ambos en eliminatorias de Copa, con ocho victorias para los culés y seis para los che.

Además, en el balance global de cruces a doble partido la balanza cae del lado valencianista. Se han visto las caras en 18 eliminatorias (14 de Copa, 3 europeas y 1 Supercopa de España): diez veces pasó el Valencia, mientras que el Barça lo hizo en las ocho restantes. Por ello, a pesar de que los blaugrana parten con ventaja a priori, los che mantienen las esperanzas intactas. “Esta competición le gusta mucho al club y nos vendría fenomenal para cambiar nuestro ritmo de los últimos tiempos. Tenemos esperanza”, aseguró Juan Cruz Sol, asesor del Consejo del Valencia. Por otra parte, en el club che no olvidan los paralelismos con la última vez que fueron campeones. En 2008, con Koeman como técnico y el equipo a la deriva en Liga, alcanzaron la final tras eliminar al Barcelona y alzaron el título al derrotar al Getafe en la final. La anterior vez que levantaron la Copa, en 1999, también dejaron en la cuneta al Barça, aunque esa vez en octavos. Motivos para que en Mestalla mantengan viva la esperanza.  

La otra semifinal, Sevilla-Celta, se presenta muy igualada. Los andaluces tienen a su favor la experiencia (será su 19ª semifinal y la 10ª de su rival), pero los celestes tienen la ventaja de estar centrados en esta competición. “La Copa del Rey la tienen entre ceja y ceja, así lo demostró Berizzo al reservar jugadores en Liga y con sus declaraciones”, afirmó Monchi. En Vigo, además, cuentan con el impulso que les aporta la ilusión de pisar una semifinal copera después de 15 años y el sueño de levantar el primer título de la historia del club. También es una oportunidad para borrar un momento amargo de su historia: en 2001 el equipo vigués perdió en Sevilla, en La Cartuja, la última de las tres finales de Copa que ha jugado, ante el Zaragoza. El Sevilla, por su parte, buscará pasar para luchar por el que sería su sexto título en esta competición. Demasiado tiempo para ambos sin estar presentes en un final que ya espera el nombre de sus dos protagonistas.

Ambos clubes, además, se han enfrentado cuatro veces en esta competición, tres veces en eliminatorias y una vez en la final. En dos de los tres cruces pasó el Sevilla, además de ganarle la final de 1948 (4-1), pero en la última eliminatoria (1975) pasó el Celta. 

Así quedan las fechas y horarios de las semifinales:

Barcelona-Valencia. Ida: Camp Nou, miércoles 3 de febrero (21:00, C+Partidazo). Vuelta: Mestalla, 10 de febrero (horario por confirmar).

Sevilla-Celta. Ida: Sánchez Pizjuán, jueves 4 de febrero (20:30, TVE). Vuelta: Balaídos, 11 de febrero (horario por confirmar).

También se conocen ya los árbitros de las eliminatorias:

Barcelona-Valencia. Ida: Iglesias Villanueva (colegio gallego). Vuelta: Velasco Carballo (colegio madrileño).

Sevilla-Celta. Ida: Clos Gómez (colegio aragonés). Vuelta: Martínez Munuera (colegio valenciano).