La ciudadela inca de Machu Picchu, uno de los sitios arqueológicos más conocidos de todo el mundo y considerado tanto como una de las siete maravillas del mundo moderno como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, podría tener un nombre completamente diferente al que se le conoce a día de hoy.

Todo viene de una investigación publicada en la revista científica 'Ñawpa Pacha: Journal of Andean Archaeology', liderada por el historiador peruano Donato Amado Gonzales, del Ministerio de Cultura de Perú (Cusco), y el arqueólogo norteamericano Brian S. Bauer, profesor de antropología de la Universidad de Illinois Chicago (UIC), que obtuvieron el posible nombre con el que se conocía realmente a esta ciudadela ubicada en los Andes peruanos.

Una investigación que llega cien años después de la primera visita del explorador y político estadounidense, Hiram Bingham, y de diferentes archivos que acreditan el posible nombre real, como por ejemplo, las notas de Bingham durante su visita al complejo, los mapas de principios del siglo XX de la región, y otros documentos históricos del Siglo XVII. El nombre de Machu Picchu se asoció con las ruinas en el año 1911 a partir de las publicaciones de Bingham.

Sin embargo, en base a los datos obtenidos en los documentos y archivos mencionados, los autores sugieren que se sabía menos del sitio de lo que se pensaba, y que ninguna de las fuentes usadas en la investigación citaba el nombre de Machu Picchu como el nombre real del lugar.

Huayna Picchu, por la cumbre rocosa más cercana

Los investigadores aseguraron que, en base a los archivos, el nombre real del lugar es Huayna Picchu. Una denominación que se debe a la cumbre rocosa más cercana al lugar, y no como Machu Picchu, que es el nombre de la montaña más alta situada cerca de la ciudad antigua. Así lo mencionó el antropólogo Bauer.

"Comenzamos con la incertidumbre del nombre de las ruinas cuando Bingham las visitó por primera vez y luego revisamos varios mapas y atlas impresos antes de la visita de Bingham a las ruinas”, dijo Bauer, profesor de antropología de la UIC. “Hay datos significativos que sugieren que la ciudad inca en realidad se llamaba Picchu o más probablemente, Huayna Picchu”.

Una de las evidencias de esta denominación que argumentan los propios investigadores se debe al hallazgo del propio término en un atlas publicado en 1904, cinco años antes de la llegada de Bingham al país peruano.

Mahu Picchu, reclamo turístico principal de Perú

La antigua ciudad inca fue construida a mediados del siglo XV, donde se encuentran los restos de un santuario. El nombre de Machu Picchu significa montaña vieja, y hace alusión al lugar donde se ubica. Se sitúa a una altura de unos 2453 metros sobre el nivel del mar, y es uno de los principales reclamos turísticos de Perú. En el año 2021, casi medio millón de turistas visitaron la ciudadela inca.