Este sábado, Egipto ha presentado el primer descubrimiento de envergadura de los pasados meses: 59 sarcófagos de madera en perfectas condiciones con sus momias, que datan de 2.600 años atrás. Después de meses de parón por la pandemia, el país africano no ha desfallecido en sus ambiciones arqueológicas.

Así, tras dos meses de excavaciones han anunciado a bombo y platillo este hallazgo. Junto a la pirámide de Zoser, considerada la más antigua de la historia, los ataúdes y momias fueron presentados al público en un evento al que acudieron 43 embajadores y más de 200 periodistas de todo el mundo.

Pertenecen al Periodo tardío

Casi una treintena de los sarcófagos yacían ante la gente, cubiertos con una tela, después de permanecer más de 2.600 años bajo las arenas del Bubasteum, el área del sitio arqueológico de Sakkara dedicado a la diosa gata Bastet.

Según informó Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, los cofres pertenecen al Periodo tardío, y en concreto a la dinastía XXVI (664-525 a.C), la última antes de la conquista persa.

Waziri, junto al arqueólogo egipcio Zahi Hawass y al ministro de Turismo y Antigüedades, Jaled al Anani, abrieron por primera vez dos ataúdes de madera totalmente sellados, de los que surgieron dos momias cubiertas con tela y adornos dorados en perfectas condiciones.

Vivieron en la antigua capital de Memfis

Todas las momias pertenecen a altos sacerdotes y oficiales del Antiguo Egipto que vivieron en la antigua capital de Memfis. Esto supone un hecho poco usual, dado que en dicha localización habitualmente se encuentran animales momificados: "Aquí no solo hay momias de gatos, hablamos de los acólitos de Bastet y encontrar un número tan grande de momias humanas significa que la adoraron durante el periodo tardío, el medio y el nuevo", informó Waziri.

La tumba, una sepultura vertical de más de 11 metros de profundidad, contiene más sarcófagos que no han sido sacados aún a la superficie, pero que pertenecen "a las amantes, familiares y vecinos" de un sacerdote que decidió enterrar su cuerpo "lo más cerca posible del templo de la diosa Bastet", según Waziri. También han sido descubiertas 28 estatuas del dios Ptah Sokar, que normalmente se asocia con Osiris por su apariencia de halcón.

Trasladadas al Gran Museo Egipcio

Las excavaciones en la necrópolis de Sakkara comenzaron en abrir de 2018 y se descubrieron decenas de animales momificados. Para la próxima temporada, las autoridades esperan encontrar decenas de sarcófagos y otras reliquias.

Ahora, las momias serán trasladadas al Gran Museo Egipcio (GEM), situado junto a las pirámides de Guiza y que será inaugurado en 2021. El resto de estatuas serán repartidas por otras exposiciones.