Todos contra Pogacar
El ciclista esloveno defiende título ante su compatriota Roglic y el potente Ineos de Thomas, Carapaz, Tao y Porte. Enric Mas, la mejor opción española.
En la última década, únicamente Evans (2011), Nibali (2014) y Pogacar (2020) superaron al rodillo del Sky/Ineos en el Tour. Wiggins (2012), Froome (2013, 2015, 2016 y 2017), Thomas (2018) y Bernal (2019) consolidaron la hegemonía del equipo británico, un dominio que ahora discuten los eslovenos Tadej Pogacar, defensor del título, y Primoz Roglic, doble ganador de la Vuelta y segundo en la ronda francesa el año pasado. Para recuperar el control, Ineos presenta en la salida de Brest a tres vencedores de grandes vueltas, Thomas, Carapaz (Giro 2019) y Tao (Giro 2020), y al tercer clasificado de la pasada edición, Porte. Ni aun así el pelotón y las casas de apuestas les consideran los máximos favoritos. Ese cartel corresponde a la dupla eslovena.
El vigente campeón no contará en 2021 con el factor sorpresa y se convertirá en el rival a batir. Lo sabe y no le importa: "Vengo con la motivación de repetir título". Roglic tampoco esconde sus ambiciones: "Tras terminar segundo, deseo subir al primer escalón del podio". Por debajo de ambos, tanto por momento de forma como por trayectoria reciente, se encuentran los demás aspirantes. Desde los cuatro ineos a la bicefalia del Movistar, Superman y Mas ("Miro al cajón de París"); Alaphilippe, con un recorrido diseñado para su lucimiento; Urán, Gaudu, Fuglsang, Kelderman, Martin, Nairo, Woods o Nibali. Eso sí, Pogacar y Roglic se saltaron Suiza y Dauphiné, carreras que impulsaron a los últimos 15 ganadores del Tour. "Mientras se pedalee más que el resto, no importa dónde o cómo realices la preparación… si funciona", despeja el exsaltador de esquí. Froome retorna después de sus graves lesiones en el Dauphiné de 2019, pero lo hará con un rol secundario.
Bretaña acoge la Grand Départ por séptima vez, tras las de 1952, 1964, 1974, 1985, 1995 y 2008, y recibió a los corredores como acostumbra, con lluvia y fresquito. Regresan dificultades clásicas de montaña como el Mûr de Bretagne, La Colombière y Tignes en el primer bloque, para que el Ventoux y los Pirineos (con Andorra, el Portet, Tourmalet o Luz Ardiden) dicten sentencia entre la segunda y la tercera semana junto a las dos cronos (58 km en total). Un trazado bastante compensado en el que competirán 17 españoles, la tercera nacionalidad más numerosa de la cita (por detrás de Francia, con 33, y Bélgica, con 22), y diez vencedores de grandes: Pogacar, Roglic, Thomas, Carapaz, Tao, Froome, Nibali (al Tour de 2014 añade los Giros de 2013 y 2016 y la Vuelta de 2010), Nairo (Giro de 2014 y Vuelta de 2016), Valverde (Vuelta de 2009) y Simon Yates (Vuelta de 2018). Como siempre, los mejores, al máximo de su potencial, lucharán por la gloria y la prenda más preciada: el amarillo.