A doce kilómetros de la meta de Gap se corona el Col de Manse, de segunda categoría (8,9 km al 5,6%). Bajando a la localidad de los Altos Alpes (en La Rochelle) se acabó el Tour de Joseba Beloki en 2003, cuando se fracturó fémur, muñeca y codo del costado derecho. Y en el descenso de Manse fue al suelo Alberto Contador en 2013, sin consecuencias, al apretar al mismo líder de hoy, Chris Froome. Ese movimiento no le sentó bien al británico, que criticó que Contador tomara demasiados riesgos y fuera poco caballeroso con una aceleración a tumba abierta. El maillot amarillo estuvo a punto de besar el suelo, pero logró dominar su bici. El pinteño le respondió: “Se trata simplemente de ciclismo, me la jugué y por suerte no hubo que lamentar lesiones”.

Ahora, no confía en que haya suerte: “Recuerdo aquella jornada de 2013. Yo me caí y Froome, casi. En Manse resultará difícil que surjan opciones. La gente esperará que se produzcan movimientos, permanecerá atenta y será complicado que salgan los ataques. Es previsible. Sin embargo, si se puede, se probará”.

Nairo prefiere reservarse para los días alpinos: “No creo que nadie logre distanciar al resto”. Valverde es más optimista: “Habrá sorpresas”.