El draft NBA se seca
Solo se han apuntado 71 jugadores, la cifra más baja desde 2003 (73) y 292 menos que cuando se alcanzó el máximo en 2021. Mara y De Larrea, los españoles.
La aprobación de los derechos NIL (Name, Image, Likeness) en 2021 provocó un terremoto cuyas réplicas no ha parado de golpear cada rincón del baloncesto estadounidense y mundial. Una de sus sacudidas más fuertes se ha detectado en el draft de la NBA, que desde ese año ha visto caer el número de jugadores que se inscribían de forma temprana (entre 19 y 21 años).
La cifra de early entrants para el draft de 2026 es de tan solo 71 jugadores. Entre ellos, dos españoles, Aday Mara (Michigan) y Sergio de Larrea (Valencia Basket), y Bassala Bagayoko, que forma parte del Surne Bilbao Basket. Esa la cifra más baja desde 2003 (73) y son 35 menos que el año pasado, cuando se apuntaron 106, y 292 menos que en 2021, cuando se alcanzó la mayor cifra de la historia con 363.
The fewest NBA Draft early-entrants since 2003 👀
— The Field of 68 (@TheFieldOf68) April 27, 2026
College basketball stars are STAYING in school 👏
🎥: https://t.co/XXds1rSvBE pic.twitter.com/VXgnbflUQ1
Se llegó a esa cima tras la aprobación en 2016 del test-the-waters rule, que permitía a los estudiantes retirarse del draft si veían que sus opciones no eran las deseadas. Los contratos two-way (2017), que aumentaron en 60 el número de jugadores en la NBA (dos por cada plantilla), fueron otro empujón para aumentar el número de aspirantes en el draft.
Sin embargo, todo eso ha quedado muy atrás por la aprobación de los derechos NIL, que permiten a las universidades pagar a sus estudiantes-deportistas. En algunos casos las cifras son tan elevadas, superiores al millón de dólares, que llevan al jugador a plantearse el salto a la élite o mantenerse y completar su ciclo universitario de cuatro años.
The full picture of how NIL reshaped the NBA Draft.
— Jonathan Givony (@DraftExpress) April 27, 2026
Early-entry numbers climbed from 2016-2021, peaking at 363 when COVID forced seniors to declare to keep draft eligibility.
Alston hit in June 2021, kickstarting the NIL era. Five years later: 71. https://t.co/CtpKRoqfHg pic.twitter.com/8tlrxX5wJu
La voracidad de la NCAA, y su aparentemente inagotable cartera, no golpea solamente a la NBA. El baloncesto mundial, particularmente el europeo (tanto masculino como femenino), está del revés con joyas nacionales emigrando para firmar contratos en Estados Unidos que ni en sueños conseguirían en el Viejo Continente.
En España hay ejemplos. Mario Saint-Supery y Rubén Domínguez decidieron dar el salto a EE UU a pesar de contar con minutos en la Liga Endesa y en competiciones europeas. Sus nuevos contratos en Norteamérica hacen trizas a los que tenían en España. Este verano se espera que el ritmo de salida de promesas se mantenga alto, lo que influirá directamente en las configuraciones de las plantillas de la ACB por la escasez de cupos obligatorios. Un problema en cascada, desde la Liga Endesa a la Primera FEB, donde cada vez es más complicado cumplir con esos requisitos.
Noticias relacionadas
¡Lleva el deporte contigo!
Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí. ¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí
Rellene su nombre y apellidos para comentar