Cade Cunningham, el número uno que aprendió a ganar
Detroit Pistons vencen en Portland con 28 puntos del base, que ha estado presente en 34 victorias este curso, dos más que en las últimas tres combinadas.
El baloncesto en Detroit ha vivido en lo más hondo del barranco desde la temporada 2009-10. Esa fue la primera sin playoffs tras ocho clasificaciones con seis finales de Conferencia, dos de la NBA y un anillo. Pero tras esa gloriosa racha, la nada: 15 campañas con solo dos presencias en unas rondas finales en las que no se superó la primera ronda. Es más, no se ganó ningún partido.
Solo en 2016 se superó el 50% de victorias con un balance de 44-38. La segunda mejor marca, el 41-41 de 2019. En los últimos seis cursos, la franquicia no ha superado la barrera de los 20 triunfos. Una tragedia que esta campaña parece tener su punto final.
Tras la victoria de esta madrugada en Portland ante los Blazers (112-119), los Pistons ya tiene 36 triunfos y tienen casi asegurado el acceso directo a los playoffs con la sexta plaza en su mano: Atlanta Hawks, séptimo, está a cinco partidos y medio. Una distancia sideral con solo 17 partidos por delante.
Uno de los grandes culpables de este gran momento es Cade Cunningham. El número uno del draft de 2021 está en sus mejores números de siempre en la NBA con 25,6 puntos (10º en el ránking global), 6,1 rebotes y 9,3 asistencias, tercero en la Liga solo superado por Trae Young (11,5) y Nikola Jokic (10,6).
En Portland, el base se disparó hasta los 28 tantos (2 de 4 en triples), 4 capturas y 5 pases de canasta para un triunfo que se complicó en los últimos minutos tras tener el duelo controlado en el tercer cuarto (18 puntos arriba, 72-90, cuando quedaban 4:30 minutos del periodo).
Fue el triunfo número 34 esta temporada. Dos más, 32, que las conseguidas en las tres anteriores juntas cuando perder era una seña de identidad para la franquicia y par un jugador que superó una gravísima lesión en su año de sophomore (solo disputó 12 partidos al operarse de la espinilla izquierda), y que quiere reivindicar su hueco en la mesa de las estrellas.
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