Sergio Rodríguez vuelve a Madrid, al Palacio, donde solo se ha enfrentado una vez a su exequipo desde que saliera rumbo a la NBA en el verano de 2016. Regresa como rival con 33 años y en plena madurez, líder indiscutible del nuevo Armani Milán, del proyecto que está construyendo Ettore Messina a su imagen y semejanza desde los cimientos de la entidad, que para eso cogió las riendas en junio como entrenador y presidente de operaciones. No quiso de base a Mike James, con contrato en vigor en Milán (luego se marchó al CSKA), y sí con ahínco al Chacho, por el que apostó fuerte como pilar principal de la plantilla lombarda. El técnico explica lo que significa para él la presencia del tinerfeño: "Ilusión, la posibilidad de soñar, de pensar a lo grande y de ser positivo sin tener miedo ante los retos que nos aguardan".

Su juego le da la razón. Sergio Rodríguez promedia 14,8 puntos (42% en triples y 95% desde la personal), 2,3 rebotes, 5,8 asistencias, 1,1 robos y solo 2,4 pérdidas para 16,4 de valoración. Los mejores números en sus diez campañas en la Euroliga, por encima de los de la 2013-14, donde fue el MVP.

"El Chacho está siempre bien, es difícil decir qué año juega mejor", asegura Laso, que lo dirigió durante cinco temporadas: "Lleva mucho tiempo a gran nivel y le he visto pocos momentos malos. Es un base de tanta calidad que es muy complicado de parar porque genera para él y para sus compañeros. Es el líder de un equipo que juega a su ritmo; se lo ha ganado. Uno de los puntales que habrá que frenar hoy de inicio".

A Sergio Rodríguez lo fichó Messina para el Real, con el que coincidió unos meses en la 2010-11 antes de la dimisión del técnico, y en este 2019 han vuelto a unir fuerzas: "Ettore es una persona brillante y ahora es mejor entrenador y lleva mejor al grupo que antes", explica en Dazn el Chacho, que lanza su apuesta para la Final Four: "El Madrid, el Efes, el CSKA y espero que nosotros. En la Euroliga, la experiencia es muy importante".

El Madrid, a por su mejor racha

Si el Madrid gana a un Armani Milán que encadena cuatro derrotas, aunque está recuperando efectivos (Nedovic, Gudaitis, Micov...), igualará su mejor racha con el actual formato de todos contra todos: nueve victorias seguidas entre diciembre de 2016 y febrero de 2017. Ambos anotan un 41% de sus triples, los dos mejores de la Euroliga. Mejri podría debutar tras dos meses lesionado. La presencia de Scola, a unos meses de cumplir 40 años, otro gran atractivo.

ASÍ LLEGAN

Real Madrid

Milan

CLASIFICACIÓN

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
1 IST	24	28	24	4
2 RMA	22	28	22	6
3 BAR	22	28	22	6
4 TEL	19	28	19	9
5 CSK	19	28	19	9

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
8 FNB	13	28	13	15
9 OLY	12	28	12	16
10 MIL	12	28	12	16
11 ZAL	12	28	12	16
12 VAL	12	28	12	16

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
3 Anthony Randolph	AP	211	31
14 Gabriel Deck	A	200	25
5 Rudy Fernández	A	196	35
22 Walter Tavares	P	221	28
8 Nicolás Laprovittola	B	188	30
7 Facundo Campazzo	B	181	29
44 Jeffery Taylor	A	201	31
25 Jordan Mickey	P	203	26
33 Trey Thompkins	AP	208	30
1 Fabien Causeur	A	195	33
20 Jaycee Carroll	E	188	37
50 Salah Mejri	P	216	34

	Pos.	Altura	Edad
10 Michael Roll	E	196	33
13 Sergio Rodríguez	B	191	34
1 ShelvinMack	B	191	30
7 Arturas Gudaitis	P	208	27
40 Luis Scola	AP	206	40
5 Vladimir Micov	A	203	35
32 Jeff Brooks	A	203	31
15 Kaleb Tarczewski	P	213	27
23 Christian Burns	AP	203	35
9 Riccardo Moraschini	B	193	29
20 Andrea Cinciarini	B	190	34
6 Paul Biligha	P	200	30