El Real Madrid certifica a lo grande la primera posición
Le valía con perder por menos de doce, pero venció al segundo, el Baskonia, anotando más de cien puntos por séptima vez esta temporada. Partidazo de Rudy, MVP de la jornada.
El Madrid tenía el liderato medio atado desde hacía semanas, pero este jueves le echó la lazada definitiva y acabará primero aunque pierda los cuatro encuentros que le restan. Líder de la fase regular por quinta vez en siete años con Laso en el banquillo. Le valía incluso con caer por menos de doce, pero selló matemáticamente el primer puesto a lo grande. Con un triunfo de mucho mérito ante el segundo clasificado, disparándose por encima de los cien (101-89) por séptima vez en lo que va de curso. Sumó su victoria 51 en 68 encuentros en cuatro competiciones y su balance en la Liga es de 27-3, seis más que sus perseguidores: Baskonia y Barça, 21-9 ambos.
El Real fue muy superior en todo al equipo vitoriano menos en los triples (11 de 25 el Kirolbet) y alcanzó los 15 puntos de ventaja en el tercer cuarto (67-52). Rudy firmó un partidazo y contrarrestó el arreón final del prometedor base argentino Vildoza (12 de sus 22 tantos en el cuarto periodo).
El alero mallorquín acabó con 28 de valoración tras apilar 16 puntos (9 en el último acto), 4 rebotes, 6 asistencias y 5 robos. Hacía cuatro años que no volaba tan alto en la ACB, al menos en cuanto a números. Se mostró muy activo atrás, rapidísimo de manos para cortar varios ataques visitantes y certero en sus penetraciones finalizadas en tiros, algunos de ejecución complicada. También ayudó a llevar la dirección de la nave porque Doncic descansó (molestias en un pie) y Llull apenas disputó 12:45 (14 tantos y 18 de valoración). El canterano Pantzar, sueco como Taylor y que ha ayudado a Llull en su puesta a punto, gobernó el timón también durante 12:35 (salió de titular).
En el resto del tiempo, otros 14 minutos, no hubo un base puro. Causeur tuvo ahí gran responsabilidad y Rudy, como decimos, le echó una mano y asumió galones, los que le dieron el premio de MVP de la jornada 29, aunque ya se han disputado 30 íntegras. El partido, recuerden, fue aplazado en su día por el playoff de cuartos de la Euroliga.
Thompkins, inmaculado.
La batalla interior no resultó tan cruenta como se esperaba porque los pívots baskonistas no alcanzaron el nivel de los madridistas. El ritmo y la circulación blanca marcaron la diferencia y los hombres grandes aprovecharon para anotar con fluidez mientras cerraban el rebote. Reyes mantuvo la cadencia vertiginosa de las semanas previas (14 puntos en 19), aunque para tarjeta inmaculada la de Thompkins: 7 de 7 de dos, y 33 de 50 su equipo (66%). La intimidación de Tavares también pesó en el segundo cuarto para abrir un hueco insalvable. Ayón, por su parte, asistió casi tanto (4) como falló (0 de 6).
El Madrid ya llevaba unos días preparando la Final Four (18 y 20 de mayo), pero le quedaba cerrar el liderato ACB para enfocar con todo a Belgrado. Ya lo tiene y ahora Laso utilizará los cuatro duelos ligueros que le restan para gestionar el ritmo competitivo. Con un ojo siempre, eso sí, en los partes médicos. Randolph se recupera de un problema en el aductor de la pierna derecha y Campazzo, que evoluciona bien, intenta llegar a tiempo a la cita europea tras someterse a una artroscopia de rodilla. Esta vez fue Taylor quien se retiró en el primer cuarto con una sobrecarga muscular. No hay partido sin susto. ¡Vaya añito!