Butler, última víctima de un curso golpeado por las lesiones

La imagen de Jimmy Bulter saliendo de la pista del Toyota Center sin apoyar la pierna derecha y ayudado por dos compañeros helaba el corazón. Otra lesión más de un jugador de la NBA en una de las temporadas más dramáticas que se recuerdan y que comenzó con la escalofriante fractura en la tibia izquierda de Gordon Hayward en el partido inaugural disputado en Cleveland. Seis minutos duró la paz. Menos si contamos las múltiples fracturas maxilares de Nikola Mirotic horas antes de comenzar la campaña.

"Teniendo en mi cabeza a todos los jugadores de la NBA que se han lesionado seriamente, y que sus periodos de recuperación van más allá de 10 meses, deberíamos pensar en algo para prevenir esos daños. Todos los jugadores, conjuntamente con la gente clave en la NBA, debemos unirnos para buscar la mejor solución y minimizar riesgos", escribió el propio hispano-montenegrino en su cuenta personal de Twitter el pasado 13 de febrero ante una epidemia que tiene sus propias cifras: hasta el All Star Weekend los jugadores de la Liga se perdieron en total 3.900 partidos por lesión, un 42% más que el año pasado. En enero ya suman 3.000. En la 2016-17 se alcanzó ese número un mes después.

Estos números son una horrenda pesadilla para una NBA que hizo cambios significativos en el calendario (y la tradición) para aumentar la salud de los jugadores. Así se eliminaron los cuatro partidos en cinco días y los back to back se redujeron de los 16,3 de media por equipo a los 14,4. Pero nada. Estos son varios de los jugadores más relevantes que sufren o han sufrido bajas de consideración:

Jimmy Bulter (Minnesota Timberwolves). Lesión: rodilla. Duración: desde el 23 de febrero. Fecha por determinar.

Gordon Hayward (Boston Celtics). Lesión: tibia y tobillo. Duración: desde el 18 de octubre hasta la próxima temporada.

Jeremy Lin (Brookyln Nets). Lesión: rodilla. Duración: desde el 19 de octubre hasta la próxima temporada.

Mike Conley (Memphis Grizzlies). Lesión: talón. Duración: desde el 15 de noviembre hasta la próxima temporada.

DeMarcus Cousins (New Orleans Pelicans). Lesión: tendón de Aquiles. Duración: desde el 27 de enero hasta la próxima temporada.

Andre Roberson (Oklahoma City Thunder). Lesión: rodilla. Duración: desde el 28 de enero hasta la próxima temporada.

Kristaps Porzingis (New York Knicks). Lesión: rodilla. Duración: desde el 7 de febrero hasta la próxima temporada.

Paul Millsap (Denver Nuggets). Lesión: muñeca. Duración: desde el 20 de noviembre hasta al menos el 2 de marzo.

Reggie Jackson (Detroit Pistons). Lesión: tobillo. Duración: desde el 26 de diciembre hasta al menos el 8 de marzo.

Kawhi Leonard (San Antonio Spurs). Lesión: Cuádriceps. Duración: desde el 17 de enero hasta al menos el 11 de abril. Ya se perdió el inicio de la campaña.

John Wall (Washington Wizards). Lesión: rodilla. Duración: desde el 27 de enero hasta al menos el 23 de marzo.

Kevin Love (Cleveland Cavaliers). Lesión: mano. Duración: desde el 31 de enero hasta al menos el 30 de marzo.

Chris Paul (Houston Rockets). Lesión: rodilla. Duración: desde el 18 de octubre hasta el 16 de noviembre.

Rudy Gobert (Utah Jazz). Lesión: rodilla. Duración: desde el 13 de noviembre hasta el 4 de diciembre y desde el 16 de diciembre hasta el 19 de enero.

Blake Griffin (Detroit Pistons). Lesión: rodilla. Duración: desde el 30 de noviembre hasta el 29 de diciembre.

Stephen Curry (Golden State Warriors). Lesión: tobillo. Duración: desde el 4 de diciembre hasta el 30 de diciembre.

Nikola Vucevic (Orlando Magic). Lesión: mano. Duración: desde el 26 de diciembre hasta el 22 de febrero.