Sorpresa en Doha: Djokovic cae ante Berrettini... y un responsable del caso Sinner

Novak Djokovic no se cansó de asegurar en los días previos a su estreno individual en el ATP 500 de Doha que se sentía “genial”, “sin dolor” tras recuperarse de la lesión que sufrió hace un mes en el Open de Australia. Quizás decía la verdad el serbio, pero pese a ello fue sorprendido este martes en la primera ronda del torneo qatarí por el italiano Matteo Berrettini (7-6 (4) y 6-2 en 1h35), de 28 años y 35º del ranking ATP, quien se vengó de la final de Wimbledon de hace cuatro años. Además de ese aliciente, el encuentro tenía otro punto picante, y es que Berrettini lleva unos meses con Umberto Ferrara en su equipo, expreparador físico de Jannik Sinner y uno de los dos responsables en el doble positivo en clostebol del número uno del mundo.

De hecho, en su rueda de prensa del lunes, Djokovic lanzó un dardo envenenado hacia la presencia de Ferrara en el equipo de Berrettini. “Sinner ha sido suspendido tres meses por los errores y negligencias de miembros de su equipo, los cuales están trabajando en el circuito y es algo que, personalmente, muchos jugadores y yo encontramos extraño”, dijo el de Belgrado sobre el preparador físico, quien fue responsable en la compra del espray que contenía el clostebol y que fue usado para tratar el corte en el dedo de Giacomo Naldi, el fisioterapeuta de Jannik. Ambos fueron despedidos en agosto del año pasado, poco después de que el doble positivo del tenista saliese a la luz. La derrota de Djokovic, además, aclara el camino de Carlos Alcaraz en Doha, ya que Novak era el hipotético rival del español en semifinales.

Con aquel morbo saltó a la pista Nole este martes para disputar su primer partido individual desde el pasado 24 de enero, cuando se tuvo que retirar en las semifinales del Open de Australia frente a Alexander Zverev por una rotura muscular en la pierna izquierda. El lunes se había probado en el dobles junto con Fernando Verdasco, y el ganador de 24 Grand Slams salió muy contento. “Aunque es diferente al individual, es un partido, tienes movimientos dinámicos en los que pruebas a tu cuerpo y me he sentido genial. No estoy preocupado”, aseguró el balcánico, al que ciertamente le costó encontrar ritmo durante su partido ante Berrettini. Desde mayo de 2018, la de este martes es tan solo la segunda vez en la que Novak pierde un partido de primera ronda (su balance pasa a ser de 73-2), siendo la otra ocasión en Montecarlo 2022 frente a Alejandro Davidovich. Italiano y serbio, dos viejos conocidos (el cara a cara estaba 4-0 para Djokovic), era la primera vez que se encontraban desde 2021, ya que poco después el italiano atravesó un calvario de lesiones que le alejó de la élite.

Ahora, cada vez más cerca del nivel que le hizo incluso llegar a una final de Grand Slam (el año pasado ganó tres ATP 250 y fue fundamental en la victoria de Italia en la Copa Davis), es otra historia para Berrettini, que logró con éxito la complicada de dominar a Djokovic. Su derecha empieza a recordar a la de tiempos pretéritos, y el saque fue un arma sensacional (13 aces) para el de Roma, que en la primera manga amenazó con un quiebre antes de sorprender en un tie-break que jugó a la perfección. Nole, cariacontecido durante los descansos en el banquillo y sin el plus de energía que suele sacar cuando las cosas no van de cara, no encontró la manera de darle la vuelta a la situación, y en el inicio del segundo set cedió un break que resultó definitivo a la postre, ya que Berrettini, que cimentó esa rotura con un gran ataque contra el segundo servicio de su rival (70% de puntos ganados), no le dio un respiro con el saque. Se dio incluso el lujo de cerrarlo al resto, y certificar así la gran sorpresa de la semana en Qatar. “Esto es algo que llevaba buscando mucho tiempo. He trabajado muy duro para estar de vuelta a este nivel. Sabía que el nivel era alto, pero necesitaba partidos como este. Estoy muy feliz y he disfrutado, que es lo más importante”, dijo tras su triunfo el italiano, que se enfrentará en octavos de final a Tallon Griekspoor.

Djokovic no pone excusas: “Ha sido mejor”

Apenas un cuarto de hora después de su derrota frente a Berrettini, el serbio compareció en rueda de prensa para valorar una derrota a la que no puso poner ningún tipo de venda. “No tenía ningún dolor o incomodidad, él ha sido mejor jugador hoy. No he estado a mi nivel deseado, puede ser que no me he movido como quiero, pero he jugado sin dolor y no hay excusas. Ha sido mejor jugador, ha dado una clase maestra tácticamente y con el saque, victoria muy merecida”, explicó el balcánico, cada vez más sensible frente al inevitable paso del tiempo. “Estoy intentando mejorar como todo el mundo, ahora no va a cambiar drásticamente y voy a jugar solo saque y red. Intentaré obviamente ajustarme a las superficies sobre la que juego. Hay más lesiones, las cosas no son como hace 10 años, todavía intento cuidar mi cuerpo a diario, es mayor el desafío ahora, sin duda, pero intento hacerlo”.

La derrota de Djokovic se produjo sin Andy Murray en su box, y es que el británico solo ha estado presente junto a él en el Open de Australia. A pesar de ello, Djokovic aseguró que han prolongado su vinculación. “Acordamos trabajar hasta el final de la temporada de tierra batida, así que veremos qué pasa después de ello”. Fuera del cuadro individual, Nole todavía no abandonará Doha, y es que sigue con vida en el cuadro de dobles, en el que juega este miércoles junto con Fernando Verdasco los cuartos de final ante la dupla de Heliovaara y Patten. “Mi plan ahora es llegar lo más lejos que pueda en el dobles con Verdasco, que mañana jugamos, así que seguiré en Doha al menos un partido más. Después ya veremos, la idea era jugar en Indian Wells y Miami. Hablaré con mi equipo después del torneo y decidiremos”, sentenció.

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