El nuevo Rafa del tenis español
Rafa Jódar, cuyo ídolo es Nadal, recibe el Premio Promesa AS del Deporte 2024 después de un brillante curso en el que sobresale su victoria en el US Open júnior.
En una de esas cosas curiosas que tiene el deporte y la vida, casi a la vez que el gran Rafa de España, Nadal obviamente, decía adiós al tenis dejando atrás una carrera de leyenda, asoma la cabeza un tocayo del balear con una pinta fabulosa. Solo el tiempo dirá si Rafa Jódar (Leganés, 18 años) consigue una trayectoria similar a la que logró el astro de Manacor, lo cual son palabras mayores, por supuesto, pero lo cierto es que el joven madrileño es un diamante en bruto que ilusiona al tenis patrio, sediento de referentes después de que, con la retirada de Nadal, prácticamente se haya despedido toda una generación dorada.
Por sus numerosos éxitos durante este curso que le confirman como uno de los proyectos de futuro más brillantes en España, sobresaliendo su título en el US Open júnior o su subcampeonato en las ITF Júnior Finals, Jódar recibió este lunes en el Palacio de Neptuno de su Madrid el Premio Promesa AS del Deporte 2024 a manos de José Miguel Contreras, director de contenidos de operaciones de PRISA Media. Este medio reconoció así al leganense, cuarto español en la historia que conquista el US Open para juveniles (tras Javier Sánchez Vicario, Daniel Rincón y Martín Landaluce).
Allí, en Nueva York, Rafa sumó el triunfo más relevante de su todavía cortísima carrera a lo grande, superando en la final al número uno, el noruego Nicolai Budkov Kjaer. Cuarto del ranking júnior (884º en la ATP), del que saldrá el año que viene al dar el salto a profesional deshoja la margarita entre seguir en España o ir a Estados Unidos), desde entonces sumó otras alegrías, como poder estar con el equipo español en la Copa Davis de Valencia. Y, encima, lo mejor está por venir para él. “Ha pasado todo muy rápido. Gracias a AS y a Vicente (Jiménez, director) por invitarme a esta gala. Están siendo unos meses muy bonitos para mí, creo que lo estoy haciendo muy bien. Gracias a mi familia por el apoyo que me dan desde que era muy pequeño. Estoy disfrutando mucho del proceso, muy contento de estar aquí y por este premio”, dijo al recibir el primero de, seguro, muchos galardones que vendrán.
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