22 grandes, 22 historias
Nadal es uno de los únicos ocho tenistas que han completado el Grand Slam. Se va con 14 Roland Garros, cuatro US Open, dos Wimbledon y dos Open de Australia.
En la apasionante carrera, primero contra Roger Federer y después frente a Novak Djokovic, por acabar como el tenista con más Grand Slams de la historia, Rafa Nadal dejó huella en los cuatro grandes. Para el recuerdo quedan 14 Roland Garros, dos títulos en Wimbledon, cuatro en el US Open y otros dos en Australia. En el tenis masculino, sólo ocho tenistas han logrado completar el círculo: Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi, Roger Federer, Novak Djokovic y el español.
-Roland Garros (2005)
El primero, con 19 años. A sus 19 años, Nadal conquistó París por primera vez. Era su debut, que se produjo un 23 de mayo en la pista 1, alejado del bullicio, ante Lars Burgsmüller. Seguramente nadie imaginara que iba a rendir la Chatrier a sus pies 13 veces más. El balear derrotó en la final al argentino Mariano Puerta en cuatro sets 6-7 (6), 6-3, 6-1 y 7-5.
-Roland Garros (2006)
Federer se rinde. Segundo año consecutivo con final y título en París. Ya no sorprendía, pero con 20 años Nadal empezaba a forjar leyenda después de derrotar a Roger Federer por primera vez en la final de un grande: 1-6, 6-1, 6-4 y 7-6 (4)
-Roland Garros (2007)
El suizo no puede con él. De nuevo ante Federer, Nadal conseguía su tercer título consecutivo en París en una final que se decidió en cuatro sets: 6-3, 4-6, 6-3 y 6-4. “Lo siento, Roger”, le dijo al suizo, al que sólo le faltaba Roland Garros.
-Roland Garros (2008)
Una pesadilla. Nadal seguía escribiendo su nombre en la historia. Cuarta victoria seguida en París y la tercera consecutiva ante el que sería gran rival en la primera época, Roger Federer. Le arrasó: 6-1, 6-3 y 6-0.
-Wimbledon (2008)
El partido de los partidos. Nadal consiguió su primer Wimbledon en el considerado para muchos como el mejor partido de la historia tras derrotar a Federer 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8) y 9-7 en una final para el recuerdo de 4h:48. Rafa por fin, a la tercera, conquistó la hierba de Londres. Terminó a las 21:16, con la noche cayendo y después de que el suizo hubiese neutralizado dos bolas de partido de Rafa en el cuarto set. “El partido más grande que haya visto nunca”, dijo John McEnroe.
-Open Australia (2009)
Cinco sets con Federer. La primera victoria de Nadal en Australia. Consiguió el título tras vencer una vez más al suizo en una final que también se decidió en el quinto set: 7-5, 3-6, 7-6 (3), 3-6 y 6-2.
-Roland Garros (2010)
El primero del año mágico. El primero de los tres grandes que consiguió Nadal en 2010, posiblemente el mejor año de su carrera. Tras caer en 2009 en octavos ante Robin Soderling, el balear se vengó del sueco y le derrotó en la final al siguiente año con contundencia: 6-4, 6-2 y 6-4.
-Wimbledon (2010).
Otra vez rey en la hierba. Segundo y último trofeo en Londres para Nadal hasta el momento, tras derrotar al checo Thomas Berdych por 6-3, 7-5 y 6-4.
-US Open (2010).
Caen los cuatro grandes. En su primera final en los EE UU, Nadal derrotó a Novak Djokovic (6-4, 5-7, 6-4 y 6-2) y, con 24 años, se convirtió en el jugador más joven en conquistar los cuatro grandes.
-Roland Garros (2011)
Cuarta ante Federer. La sexta Copa de los Mosqueteros para Nadal, la cuarta ante Roger Federer. El balear derrotó al suizo en cuatro sets: 7-5, 7-6 (3), 5-7 y 6-1.
-Roland Garros (2012)
Por delante de Borg. Fue el año en el que pasó a Bjorn Borg, con siete títulos. Pero tuvo que sufrir. Djokovic le había derrotado en las finales de Wimbledon US Open y Australia. El domingo, la lluvia frenó la final con 2-1 para el español... pero con el serbio lanzado. Supo ganar el lunes: 6-4, 6-3, 2-6 y 7-5.
-Roland Garros (2013)
Una final española. Final española en París entre Nadal y David Ferrer. El de Jávea completó un brillante torneo, pero poco pudo hacer en la final ante el de Manacor: 6-3, 6-2 y 6-3.
-US Open (2013)
Dueño de Nueva York. Segundo título de Rafa en Estados Unidos tras derrotar en la final a Novak Djokovic en cuatro sets: 6-2, 3-6, 6-4 y 6-1. En 2012 había estado parado desde julio por una lesión de rodilla.
-Roland Garros (2014)
Noveno ante el serbio. Otra más, el noveno. Rafa conquistó un año más París tras derrotar a Djokovic en cuatro sets por 3-6, 7-5, 6-2 y 6-4. Lloró el de Belgrado, porque se le escapaba el único grande que le faltaba entonces, y lloró Nadal, mareado y acalambrado. Tras cuatro derrotas con el serbio, le pudo. Escapó de sus garras gracias a la pasión.
-Roland Garros (2017).
Tres años después. En 2015, Rafa cayó frente a Djokovic en cuartos. Se anunciaba un cambio de ciclo. En 2016, se retiró por una lesión en la muñeca izquierda. Pero volvió fuerte en 2017. Sin duda, uno de los que más disfrutó el balear. Tres años después, Nadal volvió a conquistar París. Lo hizo tras derrotar al suizo Wawrinka: 6-2, 6-3 y 6-1.
-US Open (2017)
El sorprendente Anderson. Cuatro años después, Rafa Nadal volvió a ganar en Estados Unidos. Lo hizo tras derrotar al sorprendente sudafricano Kevin Anderson en tres sets por 6-3, 6-3 y 6-4.
-Roland Garros (2018)
Un nuevo rival, Thiem. El undécimo. Nadal volvió a ganar una vez más en París. Esta vez ante un rival nuevo, Dominic Thiem, al que superó con claridad: 6-4, 6-3 y 6-2. El austriaco empezaba a ser señalado como su heredero.
-Roland Garros (2019)
Mismo rival y victoria. Nadal logró su duodécimo título en París. Al igual que en 2018, derrotó al austriaco Thiem, al que se señaló como su heredero, en cuatro mangas: 6-3, 5-7, 6-1 y 6-1.
-US Open (2019)
Casi cinco horas brutales. Tras casi cinco horas de juego, el español superó al ruso Daniil Medvedev en Nueva York en un partido agónico que se decidió en el quinto set: 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4.
-Roland Garros (2020)
El frío no le para. Y llegó el 13º éxito en París, el primero para Nadal desde el inicio de la pandemia. En una final con claro dominador, el balear superó en tres mangas (rosco incluido) a Djokovic 6-0, 6-2 y 7-5 para seguir haciendo todavía más grande su leyenda. El torneo se disputó en octubre, con frío.
-Open Australia (2022)
Medvedev claudica. Uno de los triunfos más emotivos de Nadal en su carrera: es el que le convertía en el más grande de siempre en Grand Slams ganados. ¡21! Derrotó a Daniil Medvedev en un partido para la historia del tenis: 2-6. 6-7 (5), 6-4, 6-4 y 7-5.
-Roland Garros (2022)
Con un pie dormido. Nadal llegó con problemas en el pie izquierdo y la duda de si iba a participar. Pero derrotó a Auger-Aliassime, a Djokovic, a Zverev (retirada cuando ganaba) y a Ruud: 6-3, 6-3 y 6-0.