Serena, Kenin y Stephens dominan; la joven Anisimova deslumbra

Sigue con paso firme Serena Williams en su noveno intento de ganar su 24º Grand Slam y empatar así con la líder de todos los tiempos, Margaret Court. La estadounidense sumó ante la rusa Margarita Gasparyan (6-2 y 6-4) su victoria número 103 en US Open, ampliando su récord de victorias en el torneo, batido en su último enfrentamiento. Serena salió al Arthur Ashe Stadium muy concentrada, con la intención de resolver el partido lo antes posible. Y así lo hizo. En una hora y media, Williams estaba de vuelta en el vestuario.

Serena rompió tres de los cuatro saques de Gasparyan en el primer set. En el segundo, sufrió más de lo normal para mantener su saque, pero los 27 ganadores de Williams encarrilaron su triunfo. No lo hizo sin antes sufrir problemas, más físicos que de juego. En un descanso del segundo set, Serena se quejó a la juez de silla del poco tiempo del que disponía entre punto y punto, comentando que apenas podía respirar (antes del torneo comentó que toma medidas extra anti-coronavirus por sus problemas pulmonares). Su rival en la tercera ronda será otra ganadora del US Open, su compatriota Sloane Stephens, en el que será el partido de la jornada.

Sofia Kenin, la cabeza de serie (2ª) más alta que sigue participando en la edición femenina -la primera, Pliskova, fue eliminada ayer-, volvió a disipar las dudas que generó la eliminación en su primer partido del Masters 1.000 de Cincinnati. La número cuatro del mundo liquidó su encuentro ante la canadiense Leylah Fernandez por la vía rápida, y en menos de hora y media se impuso por un claro 6-4 y 6-3.

En la primera manga, Kenin tiró de efectividad, y aprovechó la única bola de break que tuvo para llevársela. Siguió con un alto acierto en el segundo set, en el que aprovechó dos de cuatro oportunidades de break. Fernandez no tuvo ni una sola oportunidad de romper el servicio de Kenin, muy acertada con su saque, y limitando sus errores no forzados. La ganadora del Abierto de Australia 2020 ya está en tercera ronda, fase en la que ha sido eliminada en las tres últimas ediciones del US Open, en la que se enfrentará a Ons Jabeur (27ª). La tunecina venció a la estonia Kaia Kanepi por 7-6(8) y 6-0 en un partido que se decidió en el tie break del primer set, tras el cual Kanepi sacó la bandera blanca.

Victoria Azarenka demostró seguir de dulce tras su victoria en el Masters 1.000 de Cincinnati y derrotó a su compatriota, la bielorrusa Aryna Sabalenka, quinta cabeza de serie del torneo, que vuelve a fracasar en un Grand Slam. Azarenka, finalista en el US Open en 2012 y 2013, y ganadora de dos Australian Open, fue demasiado para Sabalenka, a la que borró por completo del mapa. En poco más de una hora, Azarenka ganaba por 6-1 y 6-3 para volver a la tercera ronda del torneo por segunda vez desde 2015. Además, con este triunfo, Azarenka se venga de su compatriota, que la eliminó el año pasado en primera ronda del major norteamericano.

Otra jugadora local, la joven Amanda Anisimova (22ª), también accedió a la tercera ronda del torneo, no sin previo sufrimiento al remontar a su compatriota Katrina Scott para un 4-6, 6-4 y 6-1 en casi dos horas de encuentro. La jugadora invitada por la USTA dio guerra a una Anisimova muy imprecisa (48 errores no forzados por 21 de Scott). Pese a ello, la tenista de 19 años pudo hacerse con la victoria y buscará ante la griega Maria Sakkari (15ª) el pase a los octavos de final. Precisamente, Sakkari también tuvo que remontar su encuentro ante la estadounidense Bernarda Pera (2-6, 6-3 y 6-2) para llegar por tercera vez en su carrera a la tercera fase del US Open, la cual nunca ha superado. 

Con pocas complicaciones solventó Karolina Muchova (20ª) su partido frente a la rusa Anna Kalinskaya. En 1 hora y 20 minutos de partido, la rusa se coló en tercera ronda después de vencer por 6-3 y 7-6(4). Muchova, muy acertada con el saque, tendrá como siguiente contrincante a la rumana Sorana Cirstea, que dio una de las campanadas del día al remontar y vencer a Johanna Konta, novena cabeza de serie del torneo, por 2-6, 7-6(5) y 6-4. El partido, marcado por los errores forzadas de ambas dado el nivel de nerviosismo que había, y por un dramático tie break en el segundo set, da el pase a la rumana ante una mujer que llegó a los cuartos de final en la última edición del torneo.

Una jugadora estadounidense más, en este caso Sloane Stephens (26ª), apenas necesitó una una hora y cinco minutos para batir a la bielorrusa Olga Govortsova por un contundente 6-2 y 6-2. Govortsova, pese a su gran 89% de acierto metiendo los primeros saques, vio cómo Stephens rompía su servicio hasta en cinco ocasiones. La campeona del torneo en 2017 se encontrará en su siguiente partido ante la temida Serena Williams, en el que será un duelo entre dos estrellas del tenis norteamericano. Otro partido liquidado por la vía rápida fue el de la croata Donna Vekic (18ª) ante la rumana Patricia Maria Tig, a la que borró de la pista con un claro 6-2 y 6-1. Vekic se enfrentará a Pironkova, mujer que ha vencido en la jornada de hoy a Garbiñe Muguruza. La lluvia apareció en los últimos momentos de la jornada e impidió que, además del partido entre Sorribes y Mertens, el encuentro que disputaban Ekaterina Alexandrova (21ª) y Catherine McNally concluyese, por lo que mañana se reanudará con el empate por 6-4 y 3-6.

Resultados de la jornada.