El futuro del tenis español: 16 NextGen están en el Top-1.000
Jaume Munar lidera la joven generación de tenistas españoles. Sólo EE.UU, Francia, Italia, Argentina y Rusia tienen más NextGen en el Top-1.000.
El tenis español atraviesa un momento esperanzador. Las lesiones y el gran nivel de Djokovic en la segunda parte de la temporada impidieron resistir en el número 1 a Rafa Nadal a final de 2018 mientras que otros tres tenistas ocupan una plaza en el Top-30 de la clasificación (Pablo Carreño, Roberto Bautista y Fernando Verdasco). Además, otros 6 tenistas nacionales se encuentran en el Top-100 del ranking (Feliciano López, Albert Ramos, Roberto Carballés, Jaume Munar, Pablo Andújar y Marcel Granollers).
Si el presente del tenis español es bueno, el futuro también apunta maneras. España cuenta con 16 jugadores de 21 años o menos en el Top-1.000 mundial, una cifra que sólo mejoran Estados Unidos (25 tenistas), Francia e Italia (19), Argentina (18) y Rusia (17) y que es superior a otras potencias a nivel de tenis como República Checa (12), Australia (10) o Gran Bretaña (9). Estados Unidos es el país que más NextGen cuela en el Top-100 con 3 tenistas (Frances Tiafoe, Taylor Fritz y Reilly Opelka), mientras que el resto de países sólo cuentan con un representante siendo los más destacados Alexander Zverev (4º), Stefanos Tsitsipas (15º), Denis Shapovalov (27º) y el australiano de ascendencia española Alex de Miñaur (31º).
Jaume Munar lidera la generación de NextGen española. Situado en la posición 81 del ranking ATP, el mallorquin de 21 años ha dado un gran salto este año tras jugar en el Open de Australia, Roland Garros (donde plantó cara a Djokovic) y US Open y ganar los títulos del Challenger de República Checa y Caltanissetta, además de alcanzar las semifinales en Kitzbuhel y en las NextGen ATP Finals. Hay que remontarse a la posición 152 para encontrar al siguiente NextGen español en el ranking, el valenciano Pedro Martínez, de 21 años. 2018 también ha sido un gran año para Martínez, que ha ganado el Egypt F3 de la ITF, el Challenger de Bastad y previas de Grand Slam como Roland Garros o US Open, además de alcanzar la final de la Mapfre Cup de Barcelona.
Españoles en en top-1000 de la NextGen española
81º Jaume Munar (21 años, Mallorca)
152º Pedro Martínez (21, Alzira)
227º Alejandro Davidovich (19, Málaga)
268º Nicola Khun (18, Innsbruck)
278º Javier Barranco (20, Almería)
306º Bernabé Zapata (21, Valencia)
330º Carlos Taberner (21, Valencia)
445º Álvaro López (21, Barcelona)
613º Nikolas Sánchez (19, Barcelona)
678º Miguel Semmler (21, Madrid)
773º Alberto Romero (21, Madrid)
925º Carlos López (18, Algemesí)
935º Andres Fernández (19, Murcia)
953º Jorge Blanco (21, León)
984º Pol Martín (19, Barcelona)
999º Alberto Colás (18, Zaragoza)
En la posición 227 encontramos a Alejandro Davidovich. El malagueño, campeón de Wimbledon junior en 2017 y Premio As al deportista revelación ese año, se intenta hacer un hueco en el tenis a sus 19 años y en este 2018 ha ganado el Portugal F4 de la ITF, ha jugado la fase previa de Wimbledon y ha alcanzado la final en el Szczecin Open y la semifinal en Shenzhen, dos citas del ATP Challenger Tour. En el Top-300 también se cuelan Nicola Khun (18 años y 268 en el ranking) y el almeriense Javier Barranco /20 años y 278 del ranking). En el Top-400 también encontramos a otros dos NextGen españoles: los valencianos Bernabé Zapata (306) y Carlos Taberner (330), ambos de 21 años. Mientras, en el Top-500 encontramos otro jugador NextGen, el barcelonés Álvaro López, que marcha en la posición 445 de la clasificación a sus 21 años.
Otros ocho jugadores completan la nómina de NextGen españoles dentro del Top-1.000 de la ATP. Son Nikolas Sánchez (19 años y 613º), Miguel Semmler (21 años y 678º), Alberto Romero (21 años y 773º), Carlos López (18 años y 925º), Andrés Fernández (19 años y 935º), Jorge Blanco (21 años y 953º), Pol Martín (19 años y 984) y Alberto Colás (19 años y 999º).