¿Qué Nadal juega las ATP Finals?

Rafa Nadal disputa a partir de este domingo las ATP Finals, un torneo que tradicionalmente se le ha atragantado. Por desgracia, no podrá estar acompañado por Carlos Alcaraz, que ha tenido que poner el cierre prematuro a su temporada tras sufrir una lesión en París. Habrá que esperar, al menos un año, para saber las prestaciones de Carlitos en una competición tan peculiar como el Masters. Sí conocemos la trayectoria de Nadal durante su dilatada carrera, en la que nunca ha podido levantar este título. Las razones son variadas. Por un lado, la pista rápida indoor no es el territorio preferido por Rafa. Pero más allá de sus aptitudes tenísticas, que le han llevado a campeonar en todas las superficies, Nadal ha encarado pocas veces de dulce el final de curso. De hecho, no siempre ha llegado. El año pasado, sin ir más lejos, paró mucho antes. De las 17 veces que se ha clasificado para las Finals, el balear sólo ha podido acudir a diez. Y no siempre en buena condición física.

En el palmarés de Nadal figuran dos subcampeonatos, en 2010 y en 2013, y en el recuerdo reciente asoma su estrecha derrota ante Medvedev hace dos años en semifinales. Ha tenido opciones, pero menos que en el resto del calendario ATP. En este extraño 2022 se le presenta una nueva oportunidad, pero su rendimiento en Turín aparece rodeado de dos signos de interrogación: ¿Qué Rafael Nadal nos vamos a encontrar en esta edición? Es una pregunta que últimamente acompaña siempre al español, capaz de resurgir cuando le creemos mermado, como ocurrió en el último Open de Australia, o de lesionarse en medio de un partido cuando le damos por ganador. Precisamente su rival de hoy, Taylor Fritz, vivió una de esas circunstancias este mismo año en la final de Indian Wells. Nadal vuelve a aspirar al título de maestro, con el número uno también de fondo. Aunque no sabemos qué Nadal.