Mal inicio, peor final, buena respuesta

Cuesta arriba. Es fácil encontrar atenuantes a la derrota del Atlético en Anfield. Hubo de jugar sin el futbolista clave en cada una de sus líneas (Hancko, Cardoso, Baena y Julián Alvarez) y en el estadio del campeón inglés, que en un solo jugador, Isak, ha gastado casi lo que los rojiblancos en sus siete fichajes, que en su mítico estadio solo ha perdido dos veces en tres años, precisamente ante los dos últimos campeones, Madrid y PSG, y que en la Premier nadie le ha ganado un partido desde hace más de un año. Y sin embargo, el equipo de Simeone tuvo un punto heroico a su alcance cuando el inicio apuntaba a paliza de época.

Comienzo terrible. Los rojiblancos encajaron dos goles en los primeros seis minutos, pecado que la Champions no perdona. El primero fue un churro; el segundo, mientras se preguntaba cómo pudo entrar el anterior. Sin embargo, el equipo, aun sufriendo, fue recomponiéndose, agarrado a Llorente, que hace de Anfield su jardín. Marcó el primer gol y también el segundo, este cuando las remodelaciones del once que fue encadenando Simeone le devolvieron al centro del campo, de donde nunca debió salir. Parecía que ese doblete resultaría tan curativo como el que ya hizo hace cinco años, pero lo estropeó Van Dijk en el descuento. Una lástima.

La poderosa libra. El partido, en cualquier caso, viene a reflejar cómo se agranda la brecha entre los equipos de la Premier y el resto, que se mueve entre el segundo y el tercer mundo. De los 16 fichajes más caros del verano, doce corresponden a equipos ingleses (los tres que encabezan el ranking, del Liverpool), ninguno a clubes españoles. El Atlético, que ha hecho un extraordinario esfuerzo por rearmarse en el mercado, ha gastado menos que nueve equipos ingleses, entre ellos el Nottingham o el Sunderland. Y aun así, no ha habido representante de la Premier en las dos últimas finales de Champions. Ese fracaso lo están enterrando en libras.

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