Alcaraz-Djokovic, el choque de los tiempos

Llega el partido más esperado de Roland Garros 2023: Novak Djokovic contra Carlos Alcaraz. Hubiera sido la final soñada, pero los caprichos del sorteo, y la caída de Nole al tercer escalón de la ATP, colocaron a ambos por el mismo lado del cuadro. Estamos ante un duelo de generaciones, la guerra de dos mundos, el choque de dos tiempos. El futuro contra el pasado, pero dominadores en el presente. Durante este año, el serbio ha ocupado 14 semanas el número uno, mientras que el español ha estado al frente en las otras nueve. Se han repartido el trono, en alternancia. El pulso calibra ese liderazgo mundial, pero hay muchas más cosas en juego, y no todas se pueden medir con cifras. Estamos en un punto de inflexión de la historia del tenis.

Djokovic saltará a la Philippe Chatrier para reivindicarse como el vigente rey de la raqueta. Alcaraz lo hará para consolidar el sorpasso, el cambio de ciclo, el desembarco de un nuevo fenómeno. Carlitos se enfrenta a lo que siempre quiso ser, y a lo que aspira a conseguir, a un campeón que ha marcado la época más gloriosa junto a sus coetáneos Rafa Nadal y Roger Federer, el inigualable Big Three. El murciano ha crecido viendo sus victorias, emulando sus golpes… El año que Alcaraz nació, en 2003, Federer ganaba su primer Wimbledon, el primero de sus 20 Grand Slams. A la par, Nadal y Djokovic han sumado 22, en un épico enfrentamiento a tres bandas. Esa es otra motivación para el partido de este viernes, el camino de Novak hacia el récord absoluto: el 23. Charly no piensa en ello, va a lo suyo, lógico, pero tampoco está mal que defienda el honor de Rafa, a la vez que forja su trayectoria, que cumple su sueño, que escribe su propia gesta. Djokovic y Alcaraz sólo han jugado en una ocasión, en las semifinales del Masters 1.000 de Madrid 2022, también sobre tierra batida. El triunfo fue entonces para el español, pero ajustado: 6-7, 7-5 y 7-6. Hay partido. Para la historia.