Xavi abre el melón del tiempo efectivo

Casualidad o no, tres días antes de jugar contra el Valencia de Bordalás, uno de los entrenadores que han estado más bajo sospecha por el asunto en los últimos años, Xavi volvió a abrir el melón del tiempo de juego real en el fútbol. Después de pedir pitar todas las manos (“ya lo dice la palabra, el football se juega con el pie”), el entrenador del Barça aseguró que otra de las medidas que ya hubiese implementado es la del tiempo efectivo en el fútbol. Es una idea, pero se supone que quien la publicita debe predicar con el ejemplo. Y no es fácil. Hace muy poco que las cámaras captaron a Piqué en el estadio de La Cerámica recomendando lo siguiente a sus jóvenes compañeros, después de que Memphis le marcase el 1-2 al Villarreal, que estaba haciendo sufrir de lo lindo a los culés: “Jugad con el tiempo, ninguna prisa. Faltas, nos tiramos al suelo. Todo, eh; todo, eh. Tranquilos, no podemos perder estos tres puntos, chavales”. Fútbol de toda la vida.

El asunto tampoco es nuevo. Esta misma temporada, en agosto, Pellegrini también se quejó amargamente: “Los árbitros no pueden permitir que los jugadores se demoren tanto. LaLiga es la más lenta de Europa”. Los datos le dan la razón al Ingeniero. En la temporada 2020-21, en España se jugaron 52:36 minutos efectivos, lejísimos de los 57:00 de la Serie A (los tiempos han cambiado), y también de los 56:35 de la Bundesliga, los 56:24 de la Premier League y los 55:51 de la Ligue 1 francesa. El problema está detectado; el debate es interesante. La solución no es fácil. Porque si se trata de jugar a tiempo real, cuánto debería durar el partido. Y, sobre todo, hasta cuándo se alargarían. Cada saque de banda podría conllevar una estrategia. Por no hablar de los libres directos. Los jugadores podrían permitirse descansar más en cada interrupción porque, total, el tiempo ya está parado. A eso también habría que ponerle una limitación que podría ser polémica. En un mundo en el que mandan las prisas y la televisión, la solución podría acabar siendo un problema. Por hablar de un deporte que juega a tiempo efectivo, el baloncesto, la NBA se vio obligada a reducir los tiempos muertos de 18 a 14 en 2017. La ACB también los ha limitado esta temporada. Han pasado de 15 a 10. No está tan claro que jugar a tiempo real dinamice el juego. Tampoco que tocar el reglamento a cada rato en el fútbol, la mala interpretación del VAR es un ejemplo, esté haciendo bien a un deporte que vive mejor cuanto más simple y menos manoseado está.