La Copa del Rey de baloncesto, el torneo estelar de la ACB, arranca este jueves en Madrid, ante una notable expectación, mayor incluso que en otras ediciones que se han celebrado en la capital. A las pocas horas de salir las entradas a la venta ya se había vendido el 95%. El resto se agotaron al conocerse los ocho participantes. No hay billetes. Una razón del éxito de la Copa radica en la verdad de su sistema de competición. Quien pierde se va a casa, no hay segundas oportunidades. Eso suele provocar sorpresas en los cruces, aunque al final casi siempre ganan los mismos. El Real Madrid y el Barcelona lideran las apuestas, y ellos son los campeones de las últimas nueve ediciones. El cuadro proyecta una posible final entre los dos gigantes del básquet que añade más salsa al campeonato.

Otro motivo de la expectación es que este certamen de la Copa ha recuperado el sabor a clásico en sus participantes. Siete de los ocho equipos han conquistado alguna vez el título: Madrid (27), Barça (24), Joventut (8), Baskonia (6), Estudiantes (3), Valencia (1) y Málaga (1). El único que no ha mojado todavía es el Tenerife, aunque su presencia no está carente de interés, porque su duelo inaugural frente al Unicaja se presenta con uno de los pronósticos más igualados. A continuación jugará el Barcelona contra el Valencia, bonito partido. Y el viernes, para completar los cuartos: dos históricos, Baskonia-Joventut, y el derbi madrileño, Madrid-Estudiantes, que se miden en su casa del Wizink Center, el Palacio de Deportes de siempre. Un gran escenario para una gran competición.