El Sporting será un rival muy difícil

En toda su existencia, una vez sólo conquistó el Sporting, hace medio siglo, un título europeo, la antigua Recopa, lo que significa que su palmarés en poco se puede comparar con el del Madrid. Pero la historia no suele tener gran influencia cuando dos equipos se tienen que enfrentar a cara de perro como sucederá esta noche en el Alvalade. Después de su gran actuación en el Bernabéu, el Sporting pasó por un importante bajón del que se está recuperando, lo que le convierte en un rival muy difícil al que el Madrid haría bien en no despreciar. Aquí sí, merece la pena hablar del pasado sólo para que los jugadores madridistas tengan en cuenta que hace doce años, en el viejo estadio antecesor del actual, su equipo, con Valdano en el banquillo, fue derrotado 2-1; el 1-0 del Bernabéu sirvió para lograr el pase en Copa UEFA, pero el enorme sufrimiento se prolongó hasta el último segundo, ya que un gol portugués habría eliminado a los madrileños.

En ese Sporting jugaba un tal Luis Figo que, con sus dos partidazos en esa eliminatoria, abría el camino para su envidiable carrera. Figo, hoy con el corazón partido, verá en el campo al joven Gelson al que muchos apuntan como su sucesor y que se dispone a repetir los grandes problemas que creó en septiembre. Él y sus compañeros jugarán a tope como si el partido fuera el más importante de sus vidas, harán todo para complicar la vida del Madrid en un encuentro con muchos atractivos, entre ellos el regreso de Cristiano y el estreno de sus nuevas botas, con las que procurará hacer más historia intentando llegar en el futuro a la marca de 500 goles en su fantástica cuenta personal.