El cambio radical del Espanyol

El Espanyol ha sufrido una transformación radical en un verano loco, en el que la dirección deportiva ha realizado 33 operaciones de mercado. La plantilla ha pasado de ser la tercera más joven (24,7 años) a ser la más veterana (28,5), contando con jugadores que superan la treintena como Demichellis, Reyes, Jurado, Javi Fuego o Diego López, aumentando además su masa salarial de 18 a casi 30 millones de euros. No se puede decir que sea un Espanyol made in China, sino más bien este grupo está tejido en los mejores almacenes. Un primer paso para alcanzar esa Champions que anhela el presidente Chen de aquí a tres años. Una meta que no alcanzarán muchos de los jugadores que militan en el equipo, cuyo rendimiento es sólo inmediato.

Pero más allá de estos nombres, del buen momento de Piatti o Gerard, el regreso de David López o Álvaro Vázquez, o la contratación (sólo el 50%) de Leo Baptistao, el hombre fuerte de este proyecto es Quique Sánchez Flores. A él se ha entregado el Consejo y el españolismo en cuerpo y alma, seducido por su verbo y su trabajo, a la espera de que empiece a construir los cimientos del nuevo y ambicioso Espanyol. El entrenador ha tenido mucho que ver en los fichajes, tiene una plantilla de la que dice que no hay que sacar pecho, pero casi a su medida. La visita del Real Madrid le llega demasiado pronto. El equipo aún no está acoplado y algunos fichajes no han ni debutado. Pero el choque de mañana le puede servir de vitamina, tanto aquí como en la China.