¿Dónde están los Seis Naciones?

La Copa del Mundo de rugby pasa por ser la tercera competición más importante del deporte, después del Mundial de fútbol y de los Juegos Olímpicos. En España, el dato nos puede resultar extraño porque aquí el seguimiento del rugby es escaso, pero la atención mediática que recibe en otros muchos países es enorme. Por encima incluso del fútbol. La Copa del Mundo es, además, una competición relativamente reciente —la primera edición fue en 1987— que está en continuo crecimiento. En 2019 saldrá de su hábitat natural, que es Europa y el hemisferio sur, para irse a Japón, donde 25 millones de personas de media han visto este año los partidos de su selección, tras vencer sorprendentemente a Suráfrica en la primera fase del torneo.

Ahora, por primera vez en la Copa del Mundo, no ha entrado ningún equipo europeo en las semifinales. Es la victoria del hemisferio sur sobre el norte, una vieja rivalidad que no admite debate a la vista de los resultados. Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y Argentina, los cuatro equipos del Rugby Championship —equivalente al Seis Naciones— copan las semifinales de la competición más dura del mundo. Comenzó casi hace un mes, el 18 de septiembre. Aún le quedan dos semanas para proclamar al campeón. Un partido de rugby no puede jugarse cada dos días; ni siquiera cada tres. El sábado y el domingo serán las semifinales. Según la última Rugby Championship, espera una final Australia-Nueva Zelanda. Los Seis Naciones ya no están.