Arquitectos del nuevo baloncesto

Dirk Nowitzki es, seguramente, el mejor jugador de la historia del baloncesto europeo. Pau Gasol es, probablemente, uno de los seis mejores (el resto Sabonis, Petrovic, Kukoc y Tony Parker). Hoy vuelven a colisionar dos de los arquitectos esenciales del nuevo baloncesto continental. Dos que acumulan tres títulos de campeones de la NBA, 18 presencias en el All Star y una lista inacabable de galardones en la que los dos presumen de MVP mundial y europeo. Nowitzki añade doblete NBA (MVP de temporada y de una final) y Gasol olímpico (dos platas)

En Navidad (26 de diciembre) volverán a encontrarse cuando los Bulls visiten a los Mavericks quince años después de su primer enfrentamiento, en el Europeo de 2001 y por un bronce que se llevó España. Nowitzki tenía 23 años y ya jugaba en Dallas. Pau Gasol tenía 21 y estaba a semanas de marcharse a Memphis. Aquel día el alemán sumó 43 puntos y 15 rebotes. El español, 31 y 10. Hoy, con cicatrices de mil batallas y sus países sobre los hombros, como siempre han jugado, se vuelven a enfrentar en un duelo que esconde una trampa peliaguda para la Selección. Si durante toda la primera fase ha sufrido para frenar a los ala-pívots abiertos y tiradores, hoy se enfrenta al mejor de la historia: Dirk Nowitzki. El jugador de 2,13 que ganó un concurso de triples de la NBA. Larry Bird en el cuerpo de un pívot: la revolución del baloncesto. Contra eso, y contra Berlín, queda España y su última frontera: Pau Gasol.