Los mejores del Mundial

Parecerá mentira, pero la mayor potencia del ciclismo en el Mundial de ruta somos nosotros. Tiempos atrás el Mundial era patrimonio de belgas, italianos, franceses y holandeses. De hecho, encabezan el palmarés de la competición, que se remonta nada menos que a 1927. Pero a partir de 1995 cambió la cosa. Fue la primera victoria de España en el Mundial de carretera, además con doblete en el podio: Olano vencedor e Indurain segundo. Años después vinieron los tres triunfos de Freire y uno de Astarloa. Y dos platas de Valverde y una de Purito. Y tres bronces de Valverde, uno de Freire y otro de Purito. En total, cinco oros, cuatro platas y cinco bronces. Más que ningún otro país en los últimos 19 años. Lo dicho: una potencia.

Hoy sale Valverde como cabecera de cartel. No sólo es que la carrera se celebre en España, en un circuito que ya conoció en el Campeonato de España, donde cedió el triunfo a su compañero Ion Izagirre, sino que sus cinco medallas en el Mundial le convierten en un especialista. Asume su condición de favorito y va a por todas. Es consciente de que quizá se trate de su última oportunidad en una de sus mejores temporadas: tercero en la Vuelta, cuarto en el Tour, primero en la Clásica de San Sebastián y la Flecha Valona, segundo en la Lieja-Bastoña-Lieja y cuarto en la Amstel. Está en forma, tiene ambición y un equipo a su disposición. Y, por si acaso, Purito permanece al quite. Todo a favor para seguir siendo una potencia en esta prueba.