Los caminos conducen a Milán

La Final Four se disputará este año en Milán (16 al 18 de mayo). Una ciudad que para el Madrid de fútbol suele traer malos recuerdos (mejor no recordar aquellas dos eliminatorias erráticas contra el once acorazado de Arrigo Sacchi), pero que debe convertirse en un icono escénico para el de baloncesto. Analizando lo que va de competición hasta le fecha, 21 partidos jugados por el equipo de Pablo Laso entre Fase Regular y Top 16, el Madrid es el equipo más valorado de toda Europa. Eso se debe, en gran parte, a la labor espectacular de Rudy Fernández (2º en el ránking), Chacho Rodríguez (4º) y Mirotic (5º). Entre los más valorados del Top 5 sólo se han podido meter, además del tridente blanco, el escolta del Armani Milán (Langford) y Delaney (Bayern Múnich).

Ya son 19 años sin ganar la Copa de Europa (Zaragoza, 1995) y tras el bonito amago del año pasado (fuimos campeones durante diez minutos con aquel cuarto imperial ante el Olympiacos de Spanoulis: 27-10), ha llegado la hora de tocar pelo y levantar la Novena. Pero para ello, antes hay que apuntalar una de las dos primeras plazas del grupo, lo que garantizará el factor cancha a favor en el cruce de cuartos. Empezando por ganar hoy en Tel Aviv, dado que los israelíes se colocarían a una sola victoria si hoy se saliesen con la suya. Pero este Maccabi no es el que llenó de noches mágicas mi adolescencia. Ahora no están los Aroesti, Perry, Williams, Silver o Berkovich. Son otros tiempos y del Maccabi, lo más reluciente, sigue siendo el amarillo de su camiseta...