Lewis Hamilton lleva la antorcha que también paseó Naomi Campbell

Orgulloso. Vemos al británico Lewis Hamilton corriendo sobre sus propios pies, lo que no es normal. Estamos acostumbrados a contemplarlo catapultado sobre ruedas de bólidos de Fórmula 1, versión McLaren. Y el fuego lo arrojan los motores de sus coches, pero nos extraña verle enarbolando en una de sus manos, la izquierda, para más señas, una antorcha llameante. La antorcha olímpica de los Juegos de Londres. Aplazó un día el acontecimiento, porque venía de competir el domingo. Lógico.

La chica guapa. Naomi Campbell, británica, top model, mulata, que desde los catorce años se aficionó a la pasarela, no tiene nada que ver con el deporte, que se sepa, pero paseó la antorcha olímpica por las calles de Atenas, en 2004, con garbo, con elegancia, con belleza (es obvio) con alegría para los atenienses, que entonces la necesitaban menos que ahora. La alegría, digo.

¿Qué es la antorcha? Pues un invento brillante y bonito que se puso en marcha el 21 de julio de 1936 en Olimpia, con doce jóvenes griegas (dicen que vírgenes) encendiendo el fuego con los rayos del sol. Constantin Kondillis fue el primer relevista. Tres mil personas llevaron la llama hasta Berlín, pasando por Atenas, Sofía, Belgrado, Budapest, Viena y Praga. La llama entró en Alemania por Dresde. No era mal recorrido, ni mucho menos.

Hijo de la Bomba. El último relevista en Tokio 1964 fue Joshimori Takai, El Hijo de la Bomba. Nació en Hiroshima el 6 de agosto de 1945, el día en que el avión estadounidense Enola Gay lanzó la bomba atómica. Escuchad la canción de Maniobras Orquestales en la Oscuridad. Fantástica.

Butano y aceite. El combustible de esa llama ha sido variado y sorprendente. En Múnich 1972 tenía un 24% de propano y un 76% de butano. En Montreal 1976 se utilizó aceite de oliva tratado especialmente. La antorcha tuvo alguna vez errores de fabricación. Por ejemplo, la que iba de Olimpia a México (1968) estalló e hirió de consideración a Gregorio Rojo, el que iba a ser entrenador de José Manuel Abascal, el primer medallista español en pista. Hamilton ha salido indemne.