Partido tremendo en Australia

Nadal y Djokovic se han enfrentado 29 veces. Eso es una barbaridad. Después de los Lendl-McEnroe (36), Becker-Edberg (35), Sampras-Agassi (34) y McEnroe-Connors (34), los que más. Como Nadal aún tiene 25 años y Djokovic, 24, se supone que esta rivalidad va para largo. Ambos todavía tienen mucho que decir, y descubrir, en su particular duelo. Porque jugar entre sí, habrán jugado muchas veces, pero nunca han coincidido en Australia. La de hoy es la primera vez. Tampoco han jugado nunca cinco sets. Está por ver quién es el mejor cuando se traspasan los umbrales de lo conocido. Puede ser tremendo. El último enfrentamiento les duró cuatro horas y diez minutos, y eso que el último y cuarto set acabó 6-1. Un quinto puede resultar demoledor.

Djokovic ganaría este último maratoniano encuentro, pero Nadal se impuso en los dos anteriores duelos de larga duración: Madrid 2009 (243 minutos) y US Open 2010 (223). La tendencia es que los partidos entre ambos duren como mínimo una hora por set. Esto no parece ir en beneficio de Djokovic, que quitando la excepcional temporada del año pasado, siempre se ha mostrado físicamente más débil, y así lo demuestran las dos retiradas que ha tenido jugando contra Nadal. Hoy afronta la final de Australia con un día menos de descanso y tras un durísimo partido de semifinales (290 minutos). Puede ser el día menos indicado para jugar contra Nadal a cinco sets. Por eso, su estrategia será intentar ganar por la vía rápida. La de Nadal, todo lo contrario.