Gebre, quizá el mejor fondista

Haile Gebrselassie recibió ayer el premio Príncipe de Asturias de los Deportes. Lo recibió por su excelencia humana y deportiva. El jurado valoró la labores de ayuda y mediación que realiza en Etiopía, y le calificó como "el mejor corredor de larga distancia de todos los tiempos". Esto tiene mucho mérito, porque la historia del atletismo está llena de grandes fondistas: Kolehmainen, Nurmi, Zatopek, Viren, Rono, Auita, Bekele... Hay donde elegir. Pero en Gebrselassie se dan unos méritos que no son fáciles de encontrar en otros atletas. A récords, aunque estableciera quince, siempre habrá quien tenga más. Como a medallas. Ganó cuatro oros en Mundiales al aire libre y dos en Juegos Olímpicos, pero a eso también le podrán ganar.

En lo que no admite comparación es en versatilidad. Ha sido desde campeón del mundo en pista cubierta de 1.500 y 3.000 metros hasta plusmarquista mundial de maratón. Y en las distancias intermedias ha sido subcampeón mundial de 5.000 metros, campeón olímpico y mundial de 10.000, y campeón mundial de medio maratón. También ha sido medallista en los Mundiales de cross, y en 1.500 metros llegó a correr en 3:31.76, marca hoy todavía de élite. Tuvo los récords mundiales de 5.000 y 10.000 metros, y aún posee los de 10 y 30 kilómetros en carretera, 20 en pista y la hora. En un deporte de especialistas, él llegó a ser el mejor en múltiples distancias. Que el quizá mejor fondista de siempre esté entre los Príncipes de Asturias no está de más.