Antes que Djokovic existió Vilas

Djokovic asombra, y haga lo que haga en Cincinatti -esta madrugada estaba previsto su debut ante Harrison- ya se le califica de superhombre. En Montreal ganó su noveno torneo del año y tiene a tiro los 11 de Nadal y los 12 de Federer. Mas aún le quedan lejos los 16 del argentino Vilas que figuran como récord desde 1977. Por aquel entonces no existían los Masters, y podría pensarse que ganar 16 torneos era más fácil que ahora. Mas no es así. Estaban los cuatro del Grand Slam, -ese año Vilas ganó Roland Garros y el US Open, y fue finalista en Australia-, y en los restantes la competencia era tremenda: Borg, McEnroe, Connors, Smith, Tanner, Fleming, Tiriac, Kodes, Gerulaitis, Dent, Panatta, Fibak, Fillol, Pecci, Orantes, Higueras, Santana...

Los tenistas de ahora se quejan del calendario, pero repasando aquel año de las 16 victorias de Vilas, lo de ahora es un paseo. Vilas jugó 146 partidos entre 31 torneos y la Davis. Para ganar esos 16, viajó a Australia, a Asia, dos veces a Suráfrica, tres a Suramérica, tres a Europa y cuatro a EE UU; a estas alturas sólo había estado nueve semanas sin jugar. Djokovic ha descansado 19 y no ha viajado tanto en sus conquistas: una vez a Australia, otra a Asia y a Europa, y ahora, por segunda vez, a EE UU. La fortaleza física que está mostrando Djokovic es admirada por todos, mas para ser justos conviene echar la mirada atrás y ver que un tal Vilas hizo cosas aún más tremendas en su día. Por ejemplo, jugar una semana sí y otra también para poder llegar a ganar 16 torneos.