La NBA ha ganado la partida

Comenzó el Mundial de baloncesto y estamos viendo a Grecia sin Papaloukas, a Lituania sin Siskauskas, a Rusia sin Kirilenko, a Estados Unidos sin Bryant y unos cuantos más, a Francia sin Parker, a Alemania sin Nowitzki, a Argentina sin Ginobili y a España sin Pau Gasol, ¿Se puede concebir un Mundial de fútbol en el que los mejores jugadores renuncien a competir con sus selecciones? Ni de fútbol, ni de ningún otro deporte. El baloncesto FIBA tiene un problema. O quizá no. Todo lo contrario. Porque no sólo resiste las ausencias de sus figuras, sino que crece. Según palabras de su secretario general, Patrick Baumann, el Mundobasket ha crecido un 25% con respecto al último, hace cuatro años. Su valor actual es de 47 millones de euros.

Pero el problema es real y algún día tendrá que ser debatido por las partes interesadas. El Mundial lleva camino de ser un producto devaluado. Porque llegará el momento en que las televisiones pujarán a la baja al no saber qué espectáculo van a ofrecer. Y el problema no es cuestión de dinero. Cristiano y Messi juegan todo el año, ganan fortunas y no dudan en ir gratis a su Mundial. Si se lesionaran de gravedad, el Madrid y el Barcelona no perderían menos que si a los Lakers se le lesionara Bryant o Gasol. El problema es que la NBA es el no va más en pabellones, en forma de viajar, en popularidad. Los jugadores encuentran allí toda la grandeza que la FIBA no les sabe dar. Para ellos, el Mundial es competición menor. Reconozcámoslo: la NBA ha ganado la partida.