Correr la maratón es universal

Hace cuarenta años el Club de Corredores de Nueva York organizó una maratón en un circuito habilitado en Central Park. Por aquel entonces se había puesto de moda correr por los parques en Estados Unidos y 127 personas se apuntaron para afrontar los 42,195 kilómetros de la prueba, previo pago de un dólar. Los buenos atletas se abstuvieron de participar, pues no tenían nada que ganar y la convocatoria iba dirigida principalmente a los aficionados para ver si eran capaces de superar el reto de terminar una maratón. La marca era lo de menos. Lo importante era acabar. Terminaron 55 corredores y venció Gary Muhrcke con un tiempo de 2:31 horas. Había nacido lo que se acabaría convirtiendo en un fenómeno mundial.

Ahora ya son 40.000 las personas que cada año corren en Nueva York. Y más de 30.000 en Berlín, Londres y Chicago, más de 25.000 en París y Tokio... No hay gran ciudad en el mundo que no tenga su maratón. En Madrid y Barcelona ya se superan también los 10.000 participantes, que es una cifra considerable. Ayer se celebró la de Madrid, conjuntamente con la de Londres, Hamburgo, Bonn, Leipzig, Cracovia, Oklahoma y unas cuantas más. Hay tantas por el mundo que cada domingo es inevitable la coincidencia con alguna otra. La maratón se ha convertido así en un buen negocio para atletas y representantes, porque hay dinero, y también en fuente de salud para los ciudadanos que se atrevan a correrla. Quien prueba, repite.