Innovador, ganador y tan distante

Para acercarnos a la personalidad de Ivan Lendl, debemos fijarnos en su origen. Nació en la Checoslovaquia del Telón de Acero y eso marcó bastante su carácter y relaciones. No era muy cercano, era más bien distante. Hacía bromitas, pero algo pesadas. Una vez nos enfrentamos en Sydney, en dobles. Sergio Casal llevaba una camiseta con circulitos. En el sorteo, Lendl señaló a los circulitos de Sergio y dijo: "¿Eso que es? ¿Son mis dianas para hoy?": estaba aludiendo al caso de que tuviera que tirar al cuerpo de Casal.

Pero fue un jugador hegemónico. Ganador, innovador, con ocho títulos del Grand Slam. Le pegaba más fuerte de lo normal, siempre hacia adelante. Muy bien preparado, detuvo a John McEnroe en Roland Garros en 1984. Luego, se concentró en ganar Wimbledon, de la mano de Tony Roche. No lo logró. Perder dos finales en Wimbledon le marcó y desanimó bastante. Por eso, Ivan alaba el esfuerzo que ha hecho Rafa Nadal para ganar Wimbledon: él sabe bien de las dificultades. Al fin, tuvo una lesión de espalda que le retiró, cobró un seguro y desapareció de las actividades relacionadas con el tenis. Pero tiene un disco duro de experiencia de mucho valor este deporte. Ha sido muy bueno verle de nuevo en el US Open, tanto como si viene a Barcelona a la final de la Davis. Bienvenido de vuelta, Ivan.