Diez años de la Selección de oro

Hoy hace diez años, la Selección júnior de baloncesto ganó el Mundial de su categoría. Ante la de Estados Unidos nada menos. Veníamos de ser terceros en la anterior edición, cuatro años antes. Pero nada que ver un equipo con el otro, al margen de que ningún jugador pudiera repetir por cuestión de edad. De aquel equipo que ganó el bronce en 1995 ante Croacia les pueden sonar Carlos Jiménez, De la Fuente, Iturbe, Vidaurreta y Junyent; del que ganó el oro en 1999 les sonarán muchos: Raúl López, Cabezas, Navarro, Berni Rodríguez, Reyes, Gasol, y hasta Bueno y Gabriel. Incluso tenía que haber estado Calderón, pero se lesionó antes de la convocatoria. Pues ahí está la mitad de la actual Selección que ahora tanto nos maravilla.

Llevan diez años jugando juntos, divirtiéndose, reuniéndose cada verano para contarse cómo le va a cada uno, hablando el mismo idioma, algo que no pueden hacer en sus equipos, formando un equipo campeón y memorizable. Porque después de aquella medalla de oro como júniors, llegó el bronce en el Europeo de 2001, la plata en el de 2003, el oro en el Mundial de 2006, la plata en el Europeo de 2007 y la plata en los Juegos de 2008. Todo empezó aquel 25 de julio de 1999, cuando la mejor generación de jugadores que jamás hayamos tenido fue detectada por Sainz de Aja, al frente entonces de los júniors, para gloria del baloncesto español y de los seleccionadores que luego heredaron este equipo para elevarlo a todos los podios.