La mejor inversión que ha hecho el Real Madrid en su historia fue el fichaje de David Beckham. No como jugador; como inversión inversión. La desproporción fue enorme entre lo que le costó al club el traspaso del entonces capitán de la selección inglesa y los ingresos que recibió por tenerlo cuatro años vestido de blanco. Hoy el Madrid espera hacer lo mismo con Cristiano Ronaldo. Pero lo tendrá más complicado. Primero, porque esta vez el Manchester United se espabiló. Cristiano costó tres veces más que Beckham. El Manchester entendió que el valor de un jugador no se mide sólo por lo que rinde en el campo sino por los ingresos que genera fuera de él. Estos se miden por las famosas ventas de camisetas pero también a través de la explotación de sus derechos de imagen (el porcentaje que se lleva el club cada vez que el jugador hace un anuncio para Audi o Gillette o quien sea), y respecto al valor agregado que un famoso como Cristiano le da a la marca de su equipo. El Madrid le extrae más dinero a sus patrocinadores con Cristiano en el equipo que sin él.

Pero la segunda razón por la que le es difícil que Cristiano salga tan rentable como Beckham es que el portugués es menos querible, además de menos carismático, que el inglés. Tiene a favor que es mejor jugador, pero por lo demás sale perdiendo. A nadie en el mundo se le escapa la percepción de Cristiano como un chulito arrogante. Si madura un poco y aprende de Beckham cómo ser un caballero, si se convierte en un personaje más atractivo, tanto él como el Madrid saldrán ganando.