Ganar a África es imposible

Ayer fueron los Mundiales de cross, en los que los africanos ejercen tal dominio que los procedentes de otros continentes renuncian a participar o acuden a regañadientes, forzados por sus Federaciones. Una pena, porque esta competición era en su origen la carrera más abierta que se pudiera encontrar. Sobre 12 kilómetros y un terreno irregular, salpicado de obstáculos y desniveles, se enfrentaban desde los corredores de 800 metros hasta los de maratón. Era atletismo en estado puro. Ahora lo sigue siendo, pero la carrera tiene menos gracia. Ya se sabe que el vencedor va a ser un africano, y el segundo, y el tercero, y el cuarto, y... Ayer hubo que bajar hasta el 26º puesto para encontrar un atleta no nacido en África, precisamente Castillejo.

En estos Mundiales es donde Kenia y Etiopía se vengan del medallero olímpico. Como éste computa todas las pruebas, no refleja la superioridad de ambos países en las carreras de fondo. Pero en el cross no hay velocidad, ni saltos, ni lanzamientos, ni marcha. Sólo resistencia, donde nadie puede hacer frente a los corredores de la altiplanicie africana. Ganan en hombres, en mujeres, en senior, en júnior, por equipos... ¡Todo! Kenia se ha llevado hasta la fecha 77 oros; Etiopía, 39. Se suman las platas y los bronces de los dos países y salen 275 medallas de las 564 que se han entregado. Y si no son más es porque no fueron invitados a participar hasta 1981. A partir de entonces la especie de los running-footman quedó amenazada de extinción.