Nurmi, Latynina, Spitz, Lewis y... Phelps

¡Vaya nombres! Son los del atleta finlandés que ganó tres oros en Amberes 20, cinco en París 24 y uno en Amsterdam 28; la gimnasta soviética (ahora ucrania) que ganó cuatro oros en Melbourne 56, tres en Roma 60 y dos en Tokio 64; del nadador estadounidense que ganó dos oros en México 68 y siete en Múnich 72; del atleta estadounidense que ganó cuatro oros en Los Ángeles 84, dos en Seúl 88, dos en Barcelona 92 y uno en Atlanta 96. Todos tienen algo en común: nueve oros. Más que nadie en la Tierra.

Más que nadie... hasta que Phelps les iguale, lo cual seguramente habrá sucedido esta madrugada, y luego les pase. Phelps llegó a estos Juegos con sus seis oros de Atenas 04 y como aún le restan cinco finales es evidente que saldrá de Pekín como el mayor campeón olímpico que haya existido jamás, al margen de que consiga o no superar la gesta de Spitz en Múnich 72. Coronarse rey del Olimpo destronando a Larisa Latynina, Paavo Nurmi, Mark Spitz y Carl Lewis es a lo máximo a lo que pueda aspirar deportista alguno.

Aún le podría quedar un reto más:superar en próximos Juegos las 18 medallas que Larisa Latynina tiene como récord, contando también las de plata y de bronce. Phelps podría totalizar tras estos Juegos 16 medallas en su carrera: las ocho de Atenas (seis oros y dos bronces), más las ocho que persigue en Pekín, independientemente de su metal. Con 23 años, cómo no pensar que llegará a los Juegos de Londres en condiciones de seguir acaparando medallas. Tres más y acabaría con lo único que le quedaría a Larisa Latynina.